Pesawat siluman B-2 milik AS pertama kali terbang pada tahun 1989 dan dikirim ke Angkatan Udara AS mulai tahun 1993.

Dibangun dan dirawat oleh Northrop Grumman Corporation, B-2 adalah "sayap terbang," konfigurasi yang pada dasarnya terdiri dari sayap pendek tetapi sangat lebar tanpa badan pesawat dan ekor.

Desain ini membuat B-2 memiliki panjang 21 meter, hanya sedikit lebih besar dari pesawat tempur tetapi memberinya lebar sayap 52,4 meter yang mendekati pendahulunya yang sangat besar, B-52 Stratofortress.

Dikutip dari Britannica, pesawat pembom ini menggunakan bahan dan bentuk siluman untuk membuatnya kebal terhadap deteksi pada jarak tempur normal.

Baca juga: Konflik Timur Tengah: Akankah Houthi Makin Menguat?

Dikembangkan pada tahun 1980-an sebagai Advanced Technology Bomber, B-2 awalnya dimaksudkan untuk dapat menembus pertahanan udara canggih Uni Soviet, mengirimkan senjata nuklir ke target yang penting secara strategis, dan kembali ke pangkalan di AS.

B-2 adalah pesawat termahal di dunia, dengan harga lebih dari $1 miliar per pesawat.

Rencana awalnya adalah memproduksi 132 pesawat pengebom.

Namun, selama tahun 1990-an, dengan berakhirnya Perang Dingin, produksi dikurangi menjadi 20 pesawat pengebom operasional dan satu pesawat eksperimental.

Peran utama B-2 diubah menjadi pengiriman senjata konvensional, meskipun pesawat pengebom tersebut tetap memiliki kemampuan nuklir.

Baca juga: Beda Kemampuan, Alasan AS Tidak Membantu Ukraina dengan Sistem Antirudal THAAD seperti Israel

Pesawat pengebom operasional ditugaskan ke Pangkalan Angkatan Udara Whiteman di Missouri, meskipun mereka juga telah terbang dari pangkalan di luar negeri—misalnya, di Guam atau Diego Garcia.

Pesawat pengebom B-2 menyerang sasaran di Serbia pada tahun 1999, Afghanistan pada tahun 2001, dan Irak pada tahun 2003.

(Tribunnews.com/Whiesa)