Pasukan Israel mengendalikan akses antara bagian utara dan selatan daerah kantong tersebut dan membangun infrastruktur untuk kehadiran semi-permanen, meskipun Hamas telah bersikeras bahwa IDF menarik diri sepenuhnya dari perjanjian gencatan senjata dan pembebasan sandera.

Dalam sambutannya, perdana menteri menawarkan $5 juta dan jalan keluar yang aman dari Gaza bagi siapa saja yang menyerahkan sandera, yang tampaknya menaikkan tawaran sebelumnya.

“Pilihan ada di tangan Anda, tapi hasilnya tetap sama. Kami akan membawa semua orang pulang,” katanya.

97 Sandera Warga Israel Masih Disekap Hamas di Gaza

Sebanyak 97 dari 251 sandera yang diculik oleh Hamas pada 7 Oktober masih berada di Gaza, termasuk sedikitnya 34 jenazah yang dikonfirmasi tewas oleh IDF.

Hamas membebaskan 105 warga sipil selama gencatan senjata selama seminggu pada akhir November, dan empat sandera telah dibebaskan sebelumnya.

Delapan sandera telah diselamatkan oleh tentara dalam keadaan hidup, dan 37 jenazah sandera juga telah ditemukan, termasuk tiga sandera yang secara keliru dibunuh oleh militer ketika mereka mencoba melarikan diri dari para penculiknya.

Hamas juga menahan dua warga sipil Israel yang memasuki Jalur Gaza pada tahun 2014 dan 2015, serta jenazah dua tentara IDF yang terbunuh pada tahun 2014.

Benjamin Netanyahu bersikeras bahwa Israel dapat terus berperang dan memulihkan sisa tawanan, meskipun para mediator bersikeras bahwa cara terbaik untuk mengeluarkan para sandera adalah melalui kesepakatan.

Laporan dalam beberapa hari terakhir menunjukkan bahwa para pejabat senior pertahanan sependapat, memperingatkan Netanyahu bahwa para tawanan terancam oleh perang yang sedang berlangsung dan menasihatinya bahwa mencapai kesepakatan dengan kelompok teror adalah satu-satunya cara untuk membebaskan mereka.