TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Kapal induk, sebagai simbol kekuatan angkatan laut, menghadapi tantangan baru di era modern.

Dengan kemajuan teknologi senjata, terutama dari China dan Rusia, kemampuan kapal induk Amerika dan negara-negara Barat untuk bertahan dari serangan rudal dan torpedo semakin dipertanyakan.

Saat ini, China sedang membangun kemampuan misil untuk menyerang aset militer AS di basis-basis di Pasifik Barat, termasuk Guam.

Mereka juga mengembangkan rudal pembunuh kapal, termasuk yang hipersonik, dan memiliki inventaris rudal udara ke udara jarak jauh untuk menjaga pesawat AWACS dan pesawat pengisi bahan bakar AS tetap jauh dari wilayah mereka.

Kapal induk AS

Kapal induk dari Angkatan Laut AS, seperti USS Gerald R. Ford, adalah salah satu platform terbesar yang membawa kekuatan udara ke wilayah yang jauh.

Kapal ini memiliki bobot lebih dari 100.000 ton dan dapat mengangkut sekitar 80 pesawat.

Total ruang dek gabungan di AS lebih dari dua kali lipat dari gabungan semua negara lain. USN juga memiliki sembilan kapal serbu amfibi, yang digunakan terutama untuk helikopter.

Setiap kapal ini membawa hingga 20 jet tempur lepas landas dan mendarat vertikal atau pendek (V/STOL) dan ukurannya serupa dengan kapal induk armada berukuran sedang.

Namun, biaya pembangunan dan pemeliharaannya sangat tinggi, mencapai sekitar USD 128 miliar ditambah USD 47 miliar untuk penelitian dan pengembangan.

Hingga Maret 2024, 47 kapal induk aktif di seluruh dunia dioperasikan oleh 14 angkatan laut.

India, Inggris, dan Tiongkok masing-masing mengoperasikan dua kapal induk.

Prancis dan Rusia masing-masing mengoperasikan satu kapal induk dengan kapasitas 30 hingga 60 pesawat tempur.

Italia mengoperasikan dua dan Spanyol satu kapal serbu pengangkut pesawat ringan V/STOL.

Kapal induk helikopter dioperasikan oleh Jepang (4, dua di antaranya sedang dikonversi untuk mengoperasikan pesawat tempur V/STOL), Prancis (3), Australia (2), Mesir (2), Korea Selatan (2), Tiongkok (3), Thailand (1), dan Brasil (1).

Kapal induk masa depan sedang dibangun atau direncanakan oleh Tiongkok, Prancis, India, Rusia, Korea Selatan, Turki, dan AS.

Mantan petinggi AU India, Anil Chopra mengatakan, kapal induk tetap menjadi aset penting dalam kekuatan militer, tetapi dengan munculnya senjata era baru, pertanyaan tentang kemampuan mereka untuk bertahan dari serangan semakin mendesak.

"Modernisasi dan pengembangan sistem pertahanan yang lebih canggih menjadi krusial untuk memastikan kelangsungan operasi kapal induk di masa depan."

Ia memberikan contoh, setelah tenggelamnya kapal penjelajah Rusia, Moskva, akibat serangan rudal, banyak kapal besar tidak lagi digunakan dalam operasi tempur di Laut Hitam.

Di Laut Merah, kapal-kapal juga menjadi rentan terhadap serangan drone.

Hal ini menunjukkan bahwa kapal induk dan kapal besar lainnya mungkin tidak seaman yang diperkirakan.

"Debat antara kekuatan udara berbasis kapal induk dan kekuatan udara berbasis darat harus diperbarui seiring dengan kemajuan teknologi senjata jarak jauh," ujarnya.

Bagaimana Pertahanan Kapal Induk Bekerja?

Kapal induk dilindungi melalui sistem pertahanan multilapis.

Ada radar peringatan dini dan platform peringatan awal udara yang memberikan informasi awal tentang ancaman.

Kemudian, kapal-kapal kelompok kapal induk juga memiliki senjata pertahanan udara untuk menghadapi ancaman sebelum mencapai kapal induk.

Pesawat berbasis kapal induk juga menjaga ancaman yang menyusup pada jarak yang aman.

Kapal induk itu sendiri memiliki sistem pertahanan diri berlapis-lapis sendiri untuk menghadapi pesawat dan rudal.

Rudal hipersonik

Anil mengungkapkan, kini ancaman yang masa depan bagi kapal induk adalah senjata hipersonik.

Senjata hipersonik dapat bergerak antara 5 hingga 25 kali kecepatan suara.

Terdapat dua jenis: kendaraan glider hipersonik (HGV) dan rudal jelajah hipersonik (HCM).

"Rusia telah menggunakan senjata hipersonik dalam konflik di Ukraina, menunjukkan efektivitasnya dalam menyerang target darat dan laut," katanya.

Rusia memiliki senjata hipersonik operasional yang telah berulang kali digunakan dalam perang Ukraina.

Beberapa di antaranya adalah 3M22 Zircon, Avangard HGV, dan Kh-47M2 Kinzhal.

Kinzhal dapat diluncurkan dari pesawat tempur MiG-31 dan Su-34. Moskow juga "mengembangkan Zircon, rudal jelajah hipersonik yang diluncurkan dari kapal yang mampu menyerang target darat dan laut."

Banyak yang menganggap kapal induk sebagai "permata mahkota" Angkatan Laut. Simbol supremasi penguasa samudera.

Jika perang pecah, terutama Amerika Vs China, Beijing diprediksi akan berusaha melumpuhkan kapal induk AS pada awal-awal pertempuran.

Pembom Tiongkok yang terbang di atas Pasifik Barat, meluncurkan salvo rudal antikapal hipersonik yang membanjiri sistem pertahanan di lambung kapal dan melumpuhkan kapal induk.

Senjata hipersonik menimbulkan ancaman unik dibandingkan dengan rudal balistik dan jelajah tradisional karena kecepatan dan kemampuan manuvernya yang tinggi. 

Rudal jelajah tradisional juga dapat bermanuver, tetapi sistem pernapasan udaranya biasanya terbang dengan kecepatan subsonik. 

"Sistem pertahanan udara armada AL Amerika akan memiliki lebih sedikit waktu untuk mencegat senjata hipersonik yang masuk," katanya.

Senjata-senjata Tiongkok semakin canggih dalam hal jangkauan dan presisi serta akan menimbulkan risiko serius bagi kelompok tempur kapal induk.

Jawaban untuk Ancaman Hipersonik

Solusi anti-hipersonik yang dirancang untuk menghentikan senjata hipersonik musuh terus berkembang. 

Amerika Serikat saat ini sedang mengembangkan lapisan sensor satelit baru, yang mungkin akan diposisikan di orbit bumi rendah (LEO), untuk menyediakan pelacakan berkelanjutan terhadap rudal balistik dan kendaraan hipersonik.

Sementara itu, generasi baru radar over-the-horizon (OTH) seperti radar Konteyner Rusia dan J27-A Tiongkok kemungkinan akan mendeteksi rudal hipersonik sejauh 3.000 km.

Deteksi yang tertunda dan lingkungan pengambilan keputusan yang buruk dapat berdampak pada persepsi ancaman dan eskalasi yang tidak disengaja.

Menggunakan rudal pertahanan udara yang ada sebagai 'senjata pertahanan area' terhadap senjata hipersonik tidak praktis karena berbagai alasan teknis.

Karena semakin banyak negara memperoleh senjata hipersonik, efek destabilisasinya akan menjadi tantangan bagi pengendalian senjata.

Banyak yang menganggap senjata hipersonik konvensional atau senjata strategis non-nuklir berpresisi tinggi setara dengan senjata nuklir dalam hal implikasinya terhadap pencegahan.