Sebanyak 11.000 tentara dari Korea Utara telah dikerahkan untuk membantu Rusia, beberapa bulan setelah Kim Jong-un dan Vladimir Putin menandatangani pakta pertahanan bersama yang mewajibkan masing-masing negara untuk saling membantu jika diserang.

Sementara pihak Utara dapat memperoleh pengalaman medan perang yang berharga, prajuritnya yang kurang terlatih dan bertempur di wilayah yang tidak dikenal, telah dengan cepat terpapar pada bahaya pertempuran.

Badan intelijen militer Ukraina (GUR) mengatakan pada Kamis (26/12/2024), pasukan Korea Utara menderita kerugian besar dalam pertempuran di Kursk dan menghadapi kesulitan logistik akibat serangan Ukraina.

GUR mengatakan serangan Ukraina di dekat Novoivanovka telah menimbulkan banyak korban di antara pasukan Korea Utara dan pasukan Korea Utara juga menghadapi masalah pasokan, termasuk kekurangan air minum.

Minggu ini Zelensky mengklaim, lebih dari 3.000 tentara Korea Utara telah tewas atau terluka di wilayah Kursk. Ini adalah perkiraan signifikan pertama oleh Ukraina mengenai korban dari pihak Korea Utara.

Pada Jumat (27/12/2024), seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan 1.000 tentara Korea Utara telah tewas atau terluka di Kursk dalam seminggu terakhir saja.

"Jelas bahwa para pemimpin militer Rusia dan Korea Utara memperlakukan pasukan ini sebagai pasukan yang bisa dikorbankan dan memerintahkan mereka untuk melakukan serangan yang sia-sia terhadap pertahanan Ukraina," kata John Kirby.

Ia menggambarkan serangan pasukan Korea Utara sebagai “serangan massal yang dilakukan secara turun dari kuda” dan mengatakan Presiden AS Joe Biden kemungkinan akan menyetujui paket bantuan keamanan lainnya untuk Ukraina dalam beberapa hari mendatang.

Pengerahan tentara Korea Utara menandai peningkatan dramatis dalam perang, yang dimulai hampir tiga tahun lalu, saat Kremlin meminta bantuan sekutunya untuk meningkatkan pasukannya.

Hal itu juga dilihat sebagai upaya Putin untuk memperluas konflik melalui keterlibatan langsung dalam pertempuran dengan negara ketiga.

Sementara itu, Slowakia mengonfirmasi kalau mereka akan menjadi tuan rumah perundingan damai antara Moskow dan Kyiv, meskipun Ukraina menuduh bahwa mereka bermain di tangan Putin pada Jumat (27/12/2024).

Pada Kamis (26/12/2024), Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan bahwa "dapat diterima" bagi negaranya untuk menjadi "platform" bagi dialog mengenai konflik tersebut.

Prospek ini telah menimbulkan kekhawatiran di Kyiv bahwa penyelesaian dapat diberlakukan dengan persyaratan yang menguntungkan Moskow, mengingat Ukraina tengah berjuang di medan perang.

(Tribunnews.com, Andari Wulan Nugrahani)