Blinken mengatakan AS "sangat khawatir" karena Putin tampaknya mempertimbangkan senjata nuklir.

"Bahkan jika kemungkinannya berubah dari 5 menjadi 15 persen, dalam hal senjata nuklir, tidak ada yang lebih serius," katanya.

Blinken juga mengklaim bahwa China mungkin telah melakukan intervensi dengan cara yang sama setelah AS memperingatkan Beijing bahwa Putin berencana untuk meluncurkan senjata nuklir ke luar angkasa.

Ketakutan akan meningkatnya permusuhan dengan Rusia yang bersenjata nuklir telah menjadi faktor pendorong di balik kebijakan pemerintah AS saat ini terhadap Ukraina. 

Di bawah Presiden Joe Biden, Gedung Putih menunda pengiriman senjata tertentu dan menahan izin bagi Kyiv untuk meluncurkan serangan mendalam di wilayah Rusia, dengan alasan "garis merah" Putin.

Putin memulai babak baru ancaman nuklir pada akhir November setelah Biden mengizinkan Ukraina untuk menyerang beberapa target Rusia dengan senjata jarak jauh buatan AS. Putin merevisi doktrin nuklir Rusia, memperluas kriteria yang menjadi dasar negara tersebut dapat meluncurkan serangan nuklir.

Meskipun ada langkah-langkah ini, sumber intelijen AS mengatakan bahwa risiko serangan nuklir Rusia tidak meningkat dan tetap tidak mungkin terjadi.