Angkatan Udara AS memiliki sekitar 66 pesawat pengebom strategis.

Ini termasuk B-52H Stratofortress, pesawat pengebom ikonis bermesin delapan yang diperkenalkan pada tahun 1950-an dan masih terbang dengan rudal jelajah modern dan bom berpemandu presisi.

Terdapat juga B-1B Lancer, pesawat pengebom supersonik yang dioptimalkan untuk serangan konvensional tetapi awalnya berkemampuan nuklir, dan B-2A Spirit, pesawat pengebom siluman yang mampu menembus pertahanan udara canggih dengan muatan nuklir atau konvensional.

 Ke depannya, AS sedang mengembangkan B-21 Raider, pesawat pengebom siluman generasi berikutnya yang dirancang untuk menggantikan tipe-tipe lama seiring waktu.

Rusia: Pesawatnya Cuma Sedikit Tapi Tetap Tangguh

Rusia memiliki sekitar 60 pesawat pengebom strategis aktif. Pesawat-pesawat ini termasuk Tu-95MS Bear, pesawat pengebom turboprop bermesin empat yang mampu membawa rudal jelajah berhulu ledak nuklir; Tu-160 Blackjack, pesawat pengebom supersonik terbesar dan tercepat yang beroperasi dengan sayap sapuan variabel dan kemampuan nuklir; dan Tu-22M3 Backfire, yang terkadang digunakan dalam peran strategis meskipun secara teknis merupakan pesawat pengebom jarak jauh, bukan tipe antarbenua.

Rusia sedang memodernisasi armada Tu-95 dan Tu-160 dan telah mengumumkan rencana untuk pesawat pengebom siluman baru yang dikenal sebagai PAK DA.

China: Jet Serang Jarak Jauh yang Terus Berinovasi

Tiongkok saat ini mengoperasikan sekitar 20 pesawat pengebom H-6N yang berasal dari Tu-16 Soviet yang sudah tua. 

Meskipun awalnya dirancang sebagai pesawat pengebom menengah, varian H-6K dan H-6N dapat membawa rudal jelajah berkemampuan nuklir, memberikan Tiongkok jangkauan strategis yang terbatas namun luas.

Selain itu, Tiongkok dilaporkan sedang mengembangkan H-20, pesawat pengebom siluman yang telah lama dinantikan dan diharapkan dapat meningkatkan kemampuan serangan globalnya.

Mengapa Hanya 3 Negara yang Punya?

Pengebom strategis merupakan salah satu sistem persenjataan yang paling mahal dan rumit untuk dirancang, dibangun, dan dirawat.

Pengebom strategis juga membutuhkan infrastruktur pendukung yang ekstensif seperti tanker pengisian bahan bakar udara, navigasi satelit, dan fasilitas pemeliharaan.

Secara politis, pengebom strategis terkait erat dengan strategi nuklir, yang berarti hanya negara-negara yang bersedia menanggung biaya dan tanggung jawab geopolitik untuk memeliharanya.

Meskipun biayanya sangat besar, pesawat pengebom strategis tetap penting bagi paham nuklir modern.

Tidak seperti rudal, pesawat pengebom strategis dapat ditarik kembali setelah perintah peluncuran, menawarkan fleksibilitas dalam krisis.

Pesawat pengebom strategis juga berfungsi sebagai sinyal proyeksi kekuatan yang sangat jelas, menjadikannya relevan saat ini seperti halnya selama Perang Dingin.

(oln/wn/*)