5 Jet Tempur China Paling Canggih: Shenyang J-35 hingga Chengdu J-20

Dua pesawat itu diduga adalah Chengdu J-36 dan Shenyang J-50.

“Bisa dibilang kami sangat memperhatikan apa yang dilakukan China. Jadi, tidak semua yang dipublikasikan itu mengejutkan,” kata Hunter.

“Namun demikian, kecepatan mereka benar-benar luar biasa.”

Jet Tempur Generasi ke-6

Hunter sebelumnya telah memperingatkan anggota parlemen AS bahwa Amerika sedang berlomba dengan China untuk mendapatkan pesawat tempur generasi keenam.

Saat itu, ia memprediksi bahwa AS akan keluar sebagai pemenang.

Namun, dalam wawancara terbaru dengan Breaking Defense, Hunter mengakui bahwa AS mungkin tidak akan menjadi negara pertama yang mencapai kemampuan operasional awal (Initial Operational Capability/IOC).

Meski begitu, ia tetap yakin bahwa pesawat generasi keenam AS nantinya akan mengungguli apa pun yang sedang dikembangkan oleh China.

Generasi-Generasi dalam Jet Tempur

Mengutip interestingengineering.com, tet tempur umumnya dikelompokkan ke dalam "generasi" berdasarkan teknologi yang mereka bawa ke medan perang. 

Misalnya, generasi pertama memperkenalkan mesin jet dasar setelah Perang Dunia II, contohnya pesawat F-86 Sabre dan MiG-15.

Generasi kedua menambahkan radar dan rudal pencari panas awal. F-104 Starfighter berasal dari era ini.

Pada generasi ketiga, pesawat menjadi lebih serbaguna dan dapat menangani berbagai misi. 

Baca juga: Harga Saham Chengdu Aircraft Industries, Produsen J-10C Melonjak karena Berita Rafale India Hilang

Mereka juga mulai menggunakan mesin yang lebih baik yang disebut turbofan.

Kemudian datanglah generasi keempat, dengan jet seperti F-16 dan Su-27. 

Jet-jet ini membawa kontrol penerbangan digital, material yang lebih baik, dan avionik yang lebih canggih.