Pada hari Kamis, Brigjen Effie Defrin, juru bicara Pasukan Pertahanan Israel (IDF), mengklaim tanpa memberikan bukti bahwa armada tersebut "direncanakan dan didanai oleh Hamas, oleh perwakilan Hamas di Eropa" dan mengatakan Angkatan Laut "siap untuk mempertahankan perbatasan Israel di laut."

Armada Global Sumud berlayar pada awal September dengan membawa 250 ton makanan penting dan bantuan medis bagi rakyat Gaza, yang menderita kelaparan massal akibat blokade hampir total Israel terhadap bantuan kemanusiaan yang memasuki jalur tersebut.

Pekan lalu, sebuah komisi pakar independen di Perserikatan Bangsa-Bangsa merilis laporan komprehensif yang menyimpulkan bahwa Israel melakukan genosida di Gaza. Laporan ini mencakup blokade bantuan yang telah mengakibatkan kematian lebih dari 400 orang, termasuk setidaknya 145 anak-anak, dan banyak di antaranya meninggal dalam beberapa bulan terakhir.

Setidaknya 65.419 warga Palestina juga tewas dalam serangan Israel di Gaza sejak Oktober 2023, dan setidaknya 167.160 orang terluka.

Para anggota parlemen mengatakan kepada Rubio bahwa “warga negara AS, termasuk penduduk Maryland, Massachusetts, dan Oregon” berada di kapal-kapal armada tersebut, dan menambahkan bahwa “berdasarkan hukum humaniter internasional dan hukum hak asasi manusia internasional, mereka berhak mendapatkan perlindungan.”

Peserta armada tersebut meliputi para pekerja kemanusiaan, dokter, jurnalis, pengacara, dan aktivis lainnya dari setidaknya 44 negara di seluruh dunia. Menurut kelompok aktivis antiperang CodePink, 22 dari lebih dari 550 orang yang ikut serta dalam armada tersebut adalah warga negara AS.

Salah satu kapal, Ohwayla , yang rusak akibat granat kejut dalam serangan pesawat tak berawak hari Selasa, sebagian besar terdiri dari veteran AS. Phil Tottenham, anggota Veteran untuk Perdamaian dan salah satu penumpang Ohwayla, mengatakan kepada Mondoweiss bahwa terlepas dari ancaman yang ada, "semua orang di armada ini tidak gentar dalam komitmen kami."

SUMBER: TIMES OF ISRAEL, XINHUA, COMMON DREAM