“Saat ini tidak ada bukti bahwa Punch diserang dengan cara yang mengancam kelangsungan hidupnya,” kata pihak kebun binatang.

Meski banyak warganet menyarankan agar Punch dipisahkan dari kelompoknya, pihak kebun binatang menilai langkah tersebut justru berisiko.

“Punch telah terbiasa hidup dalam kelompok ini. Jika dipisahkan sekarang, ada kemungkinan ia tidak akan pernah bisa kembali dan harus hidup terisolasi sepanjang sisa hidupnya,” ujar mereka.

Punch yang sempat dibesarkan dalam lingkungan buatan oleh penjaga kebun binatang kemudian mulai dilatih untuk kembali beradaptasi dengan kelompok monyet lainnya sejak awal tahun ini.

Baca juga: Sedang Trending: dari Bayi Monyet Bernama Punch hingga Isu Anak Alumni LPDP

Kisahnya menarik perhatian besar di media sosial dan melahirkan komunitas penggemar dengan tagar #HangInTherePunch.

Banyak pengunjung datang ke kebun binatang untuk melihat Punch secara langsung, sementara penjualan boneka orangutan yang ia peluk juga dilaporkan meningkat.

Namun, organisasi hak hewan People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) menilai kasus Punch menyoroti persoalan kesejahteraan hewan di kebun binatang.

Kelompok tersebut mendesak agar Punch dipindahkan ke suaka hewan yang lebih alami agar dapat hidup dalam lingkungan yang lebih sesuai dengan habitatnya.

Pihak kebun binatang menegaskan bahwa mereka memahami kekhawatiran publik dan akan terus memantau kondisi Punch.

“Kami memahami kekhawatiran Anda tentang Punch, dan semua penjaga serta staf kebun binatang akan terus bekerja sama untuk memastikan ia dapat hidup sehat sebagai bagian dari kelompok monyet ini,” demikian pernyataan mereka.