Misteri Keberadaan 11 Ton Uranium Iran yang Terkubur di Dalam Tanah

TRIBUNNEWS.COM - Sejak delapan tahun lalu, ketika Donald Trump memutuskan Amerika Serikat (AS) menarik diri dari perjanjian nuklir penting dengan Teheran, Iran diperkirakan telah membangun persediaan uranium yang diperkaya sebanyak 22.000 pon, atau sekitar 11 ton. 

Namun, hingga hari ini, keberadaan persediaan tersebut masih belum pasti, bahkan dua bulan setelah AS melancarkan serangan militer yang berdalih untuk mencegah Iran mengembangkan senjata nuklir. 

Baca juga: Rusia Cari Celah di Tengah Perang AS-Iran, Mengapa Putin Menginginkan Uranium Iran?

Penjelasan Singkat Soal Pengayaan Nuklir

Uranium adalah material dengan dua fungsi.

Pada tingkat pengayaan rendah, uranium digunakan sebagai bahan bakar reaktor nuklir dan pembangkit listrik kota.

Pada konsentrasi yang lebih tinggi, yang dicapai melalui proses yang dikenal sebagai pengayaan, uranium menjadi cocok untuk senjata nuklir.

Hal yang membuat pengayaan sangat mengkhawatirkan adalah bagaimana proses tersebut dipercepat.

Peralihan dari uranium alami ke pengayaan 20 persen jauh lebih sulit daripada beralih dari 20 persen ke 60 persen, atau bahkan ke 90 persen, tingkat yang biasanya digunakan dalam senjata nuklir.

Upaya AS Mengekang Iran Soal Pengayaan Nuklir

Iran mulai memperkaya uranium dalam skala industri pada tahun 2006, dengan tetap menyatakan bahwa programnya bersifat damai.

Seiring waktu, laporan dari Badan Energi Atom Internasional mendokumentasikan peningkatan persediaan yang terus-menerus.

Pada tahun 2010, Teheran mengumumkan akan memperkaya uranium hingga 20 persen, secara resmi untuk bahan bakar reaktor penelitian.

Tingkat ini menandai ambang batas kritis, garis pemisah resmi antara penggunaan sipil dan militer.

Kekhawatiran muncul karena pengayaan 20 persen mewakili sekitar 80 persen dari proses menuju bahan bakar kelas bom.

Seiring dengan bertambahnya persediaan, pemerintahan AS saat itu di bawah Barack Obama memulai negosiasi untuk mengekang program nuklir Iran.

Pembicaraan tersebut mencapai puncaknya pada 2015, yang menghasilkan kesepakatan nuklir.

Kesepakatan ini membatasi pengayaan uranium Iran hingga 3,67 persen dan secara ketat membatasi ukuran persediaan selama 15 tahun.

Berdasarkan perjanjian tersebut, Iran mengirimkan 25.000 pon, sekitar 12,5 ton, uranium yang diperkaya dan mengurangi kepemilikannya menjadi kurang dari 660 pon.

Pada tahun 2018, Iran tidak memiliki cukup material bahkan untuk satu bom nuklir pun ketika Trump memutuskan AS keluar dari perjanjian dan memberlakukan kembali sanksi ekonomi yang luas ke Iran. 

Sebagai tanggapan, Iran secara bertahap meningkatkan aktivitas pengayaannya.

Awalnya, mereka sedikit melampaui batas untuk menekan kekuatan Barat. Pada awal tahun 2021, tepat sebelum Trump meninggalkan jabatannya, pengayaan mencapai 20 persen lagi.

Misteri 11 Ton Uranium Iran

Upaya pemerintahan Joe Biden untuk menghidupkan kembali kesepakatan tersebut akhirnya gagal. 

Selama periode ini, Iran mendorong pengayaan uranium ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, hingga 60 persen, sangat mendekati tingkat uranium untuk pembuatan senjata nuklir.

Dengan kembalinya Trump ke tampuk kekuasaan pada tahun 2025, persediaan uranium Iran tumbuh dengan laju tercepat sejak pemantauan dimulai.

Pada tahun yang sama, selama konflik 12 hari perang Iran-Israel, pasukan AS menyerang fasilitas nuklir utama Iran, termasuk lokasi pengayaan di Natanz dan Fordow, serta terowongan penyimpanan uranium di dekat Isfahan.

Satu bulan kemudian, Iran menghentikan kerja sama dengan IAEA, yang secara efektif mengakhiri pengawasan internasional terhadap program nuklirnya.

Tanpa inspeksi di lokasi dan meskipun pengawasan satelit terus dilakukan, lokasi tumpukan uranium Iran seberat 11 ton tetap tidak diketahui.

Material itu sendiri merupakan tantangan. Bersifat radioaktif dan berbahaya secara kimia, sebagian darinya mungkin sekarang tersembunyi atau terkubur di bawah reruntuhan akibat serangan, sehingga akses dan verifikasi menjadi sangat sulit.

Bahkan jika Iran berhasil mengambil uranium tersebut, para ahli memperingatkan bahwa mengubahnya menjadi hulu ledak nuklir yang berfungsi akan memakan waktu berbulan-bulan, bahkan mungkin lebih dari setahun.

Mereka juga menekankan bahwa Iran tidak menimbulkan ancaman nuklir langsung pada saat perang dimulai.

Pemerintahan Trump menyatakan bahwa satelit AS melacak tumpukan uranium yang terkubur dan berpendapat bahwa material tersebut memiliki kegunaan terbatas karena kerusakan yang ditimbulkan pada infrastruktur dan keahlian nuklir Iran.

Namun, para analis membantah penilaian ini.

Beberapa pihak percaya bahwa Iran mungkin telah membangun fasilitas pengayaan rahasia di dalam terowongan pegunungan dekat Isfahan, daerah yang juga diyakini menyimpan sebagian besar uranium.

Jika benar, ini meningkatkan kemungkinan bahwa Iran mempertahankan kemampuan untuk melanjutkan operasi pengayaan secara diam-diam, berpotensi maju menuju material tingkat senjata di luar pengawasan internasional.