Mengapa Manusia Menangis

Kita menangis lebih sedikit sebagai respons terhadap rasa sakit fisik dan lebih banyak karena koneksi emosional kita dengan orang lain.

"Dunia Anda menjadi lebih besar, jadi ada lebih banyak orang yang menjadi lebih penting bagi Anda," kata Dr. Vingerhoets.

Salah satu alasan paling umum untuk menangis adalah ketidakhadiran atau kehilangan orang yang dicintai, baik kita rindu rumah sebagai anak-anak, patah hati di masa remaja, atau berduka atas kematian di usia berapa pun. Kita menangis atas penderitaan orang lain juga.

Air mata empati ini mungkin terjadi karena kita membayangkan diri kita di tempat orang lain, baik mereka teman, orang asing, atau bahkan karakter fiksi.

Faktanya, inilah cara para ilmuwan mempelajari tangisan: Mereka menunjukkan kepada orang-orang klip sedih dari film dan melihat apakah itu memicu air mata.

Sementara kesedihan adalah emosi yang paling sering dikaitkan dengan menangis, apa yang dimiliki banyak pengalaman berair mata adalah rasa tidak berdaya atau tidak berdaya.

Perasaan tidak berdaya itu sering menyertai air mata frustrasi, dan bahkan mungkin menjelaskan air mata yang ditumpahkan beberapa orang ketika mereka merasa kewalahan secara emosional, baik dari kegembiraan, kecemasan, atau kekaguman.

Faktanya, Dr. Vingerhoets menyebut ketidakberdayaan "elemen inti dari menangis," karena itu kembali ke tujuan evolusioner asli air mata: membutuhkan bantuan atau dukungan.

Mengapa Beberapa Orang Lebih Sering Menangis

Meskipun klise, prediktor terbesar seberapa sering seseorang menangis adalah jenis kelamin.

Penelitian dari seluruh dunia telah menemukan bahwa wanita secara konsisten menangis lebih sering daripada pria.

Sebagian besar perbedaan itu kemungkinan adalah hasil dari tekanan masyarakat dan norma gender, kata para ahli.

Pertimbangkan fakta bahwa anak laki-laki dan perempuan kecil menangis dalam jumlah yang hampir sama, kata Jonathan Rottenberg, profesor psikologi di Universitas Cornell. 

Hanya seiring waktu kesenjangan gender dalam menangis mulai muncul. 

Sebagian alasannya mungkin adalah bahwa masyarakat sebagian besar mengajarkan anak laki-laki pentingnya menjadi tangguh.

"Anak laki-laki mungkin menahan tangisan mereka karena takut melanggar stereotip gender," kata Dr. Rottenberg.