TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Tahun pertama kehadiran anak di dunia merupakan periode kritis tetapi sekaligus menentukan bagi perkembangannya setelah dewasa.

Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) menjadi sangat penting, terutama dalam mempersiapkan anak-anak dalam memasuki jenjang sekolah dasar.

Kepala Departemen Program Plan Indonesia, Nono Sumarsono mengatakan, sebuah studi yang pernah dilakukan anak-anak yang mengikuti program Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) lebih siap menghadapi pendidikan di sekolah dasar.

"PAUD memberikan kesempatan mengoptimalkan semua aspek perkembangan (motorik, sosial, bahasa, dankognitif) sesuai umurnya," kata Nono. Plan organisasi internasional pengembangan masyarakat dan kemanusiaan.

Melalui program PAUD berbasis komunitas, Plan mendukung 43 pusat PAUD di Sikka, Lembata dan Kefa dalam bentuk pelatihan guru dan pendampingan pengembangan kegiatan harian rutin.

"Cara pendekatan PAUD ini mampu merangsang seluruh potensi kecerdasan anak untuk tumbuh dan berkembang secara optimal, karena anak merasa aman dan menikmatikegiatan yang menyenangkan," kata Nono.

Plan juga mengajarkan cara pembuatan bahan ajaran yang murah sehingga guru dapat menyediakan materi pengajaran dengan bahan-bahan lokal atau daurulang yang tersedia di tempat. Dengan bahan-bahan tersebut, guru akan menjadi lebih kreatif dalam mengajar.

"Anak yang belajar dan berlatih dalam suasana menyenangkan diyakiniakan mampu menumbuh-kembangkan imajinasi, kreativitas, keberanian, dan kemandiriannya yang nantinya akan melahirkan generasi cerdas, tangguh, ulet, dankreatif," katanya.

Eko Sutriyanto