Laporan Wartawan Tribunnews.com, Daniel Ngantung

TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Di usianya yang terbilang muda, juri MasterChef Australia George Colambaris sudah menorehkan berbagai prestasi.

Pria 36 tahun itu masuk dalam jajaran Top 40 koki berpengaruh di dunia versi majalah Global Food and Wine. Ia juga pernah mewakili Australia dalam kejuaraan koki dunia Bocuse D'Or di Prancis.

Tujuh restoran sudah ditelurkannya. Enam berada di Australia, tanah kelahirannya, dan satu di Yunani, negara orangtuanya berasal.

"Boleh dibilang ini keberuntungan, tapi saya yakin ini karena hasrat saya yang besar pada dunia kuliner," ujar George yang mengaku tidak pernah bercita-cita menjadi seorang juru masak.

Kemarin, Kamis (30/10/2014), George berada di Jakarta dalam rangka mempromosikan program MasterChef Australia yang tayang di kanal Lifetime.

Dalam acara temu media yang digelar di Hotel Hyatt, ayah dua putri ini ditantang untuk menyicipi tiga masakan khas Indonesia pilihan penonton Lifetime melalui online voting.

Dari puluhan masakan, terpilihlah tiga besar yaitu rujak cingur, rendang, dan cendol.

"Hmm.. yummy!" seru George usai menelan irisian daging rendang. Juru masak yang mengaku belum pernah memasak masakan Indonesia itu juga dibuat kagum oleh kerupuk kampung putih.

"Bentuknya bulat, lucu dan cantik yah? Seperti topi," seloroh George sambil meletakkan kerupuk di atas kepalanya. Aksinya itu langsung disambut tawa para pewarta.

Sering berpelesir ke berbagai penjuru dunia, George selalu terinspirasi oleh kultur memasak penduduk lokal.

Menurutnya, masing-masing kebudayaan dianugerahi kekayaan kuliner yang unik dan tiada duanya. Ia pun mewanti-wanti para koki muda untuk berpegang teguh pada nilai tradisi.

"Hold on to the past. Hormatilah tradisi-tradisi memasak yang diwarisi oleh orang tua atau nenek moyang," katanya.

Ditanya soal kriteria menjadi seorang juru masak yang hebat, pria berkepala pelontos itu menekankan pentingnya berperilaku yang baik di samping kreativitas dan hasrat.

"Saya tidak bisa mengajarkan orang tentang perilaku. Itu sesuatu yang orang tua ajarkan sedari kecil," tegasnya.