TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Menteri Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat (PUPR), Basuki Hadimuljono, menerima Pimpinan Medco, Arifin Panigoro di ruang kerjanya.

Dalam pertemuan ini, Arifin Panigoro berharap dukungan dari Menteri PUPR dalam pelaksanaan proyek sawah modern di Kabupaten Merauke.

Menurut Arifin, proyek pencetakan sawah modern ini untuk mendukung program pemerintah dalam upaya swasembada beras dan menjadikan Merauke sebagai lumbung padi nasional. "Awalnya ide membuat program ini hanya sebagai wacana apakah kita mampu melakukan mekanisasi dalam bertanam padi," ujar Arifin, Kamis (13/8/2015).

Nantinya kata Arifin semua proses, mulai dari menanam, memupuk hingga panen akan menggunakan peralatan modern. Sebagai pilot project dibuka lahan seluas 200 hektare di daerah Wapeko, Kabupaten Merauke.

Panen perdana sudah dilakukan pada Mei 2015 lalu yang juga dihadiri oleh Presiden Joko Widodo yang saat itu didampingi Menteri PUPR, Basuki Hadimuljono. Presiden Joko Widodo selaku pemerintah sangat merespon program yang dicanangkan oleh Arifin tersebut dan berharap untuk mengembangkannya.

Atas dasar itu, Arifin melakukan studi banding ke Thailand dan Vietnam, dua negara pengekspor beras di kawasan Asia Tenggara. Hasilnya, Arifin mencoba membuka lahan baru menjadi 425 hektare.
"Rencana selanjutnya kami akan membuka 9.000 hektare sawah modern dan sejuta hektar untuk jangka panjang. Jadi kami sudah tidak bisa main-main dalam menjalankan program ini," ungkap Arifin yang didampingi Bupati Merauke, Romanus.