Laporan Wartawan Tribunnews.com, Gita Irawan

TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Saat press tour ke Kapal Komando dan Kontrol Angkatan Laut Amerika Serikat, USS Blue Ridge yang tengah sandar di dermaga JICT Tanjung Priok Jakarta Utara, pada Rabu (1/5/2019) awak media berkesempatan berbincang dengan staf armada ketujuh Angkatan Laut Amerika Serikat, Kapten Chunchun Meares.

Dalam perkenalannya, Chunchun menjelaskan dirinya adalah seorang keturunan Indonesia yang lahir dan dibesarkan di Ponorogo, Jawa Timur.

Baca: TNI AL Gelar Sosialisasi Pembinaan Karier PNS di Lingkungan Angkatan Laut

"I do speak Indonesia, and also Jawa juga," kata Chunchun di atas Kapal USS Blue Ridge pada Rabu (1/5/2019).

Chunchun mengatakan, ia pindah ke Amerika Serikat pada usia tiga belas tahun.

Kedua orang tua Chunchun adalah orang Indonesia dan istrinya adalah orang Banda Aceh.

Ia mengatakan, meski sudah beberapa kali ke Indonesia, namun ini pertama kalinya ia kembali ke Indonesia sebagai seorang prajurit Angkatan Laut Amerika Serikat.

Alasannya masuk ke Angkatan Laut Amerika Serikat adalah karena itu merupakan cita-cita dan kebanggaannya mengenakan seragam putih khas Angkatan Laut Amerika Serikat.

Chunchun mengatakan dalam kesempatan ini, ia bertugas untuk mempererat hubungan antara Angkatan Laut Amerika dengan TNI Angkatan Laut.

Baginya, kedatangannya kali ini sangat emosional dan ia akan selalu mengingatnya.

"Kedatangan saya ke sini akan selalu saya ingat," kata Chunchun tersenyum.

Ketika ditanya wartawan seberapa sulit masuk ke dalam Angkatan Laut Amerika Serikat, ia mengatakan hal itu tidak terlalu sulit namun syarat utamanya adalah menjadi warga negara Amerika Serikat.

Ketika ditanya seberapa banyak orang Indonesia di Angkatan Laut Amerika, ia mengatakan belum pernah bertemu dengan yang setingkat dengannya tapi ia pernah bertemu dengan beberapa tamtama.

"sampai saat ini saya belum bertemu dengan mereka, tetapi sudah dengan beberapa tamtama," kata Chunchun.

Sebelumnya, Kepala Staf Angkatan Laut (Kasal) Laksamana TNI Siwi Sukma Adji menerima kunjungan kehormatan Panglima Armada ke-7 Amerika Serikat atau Commander US 7th Fleet Vice Admiral Philip G Sawyer di Gedung Utama Markas Besar Angkatan Laut (Mabesal), Cilangkap, Jakarta Timur pada Selasa (30/4/2019).

Kunjungan Panglima Armada ke-7 tersebut dalam rangka meningkatkan  persahabatan antara Angkatan Laut Amerika Serikat (US Navy) dan TNI Angkatan Laut.  

Selain itu, TNI Angkatan Laut juga akan menerima kedatangan kapal perang Armada ke-7 yaitu USS Blue Ridge (LCC-19) yang rencananya akan berada di Indonesia sejak 1 Mei sampai 5 Mei 2019 dalam rangka peringatan ke-70 tahun hubungan diplomatik Indonesia dan Amerika Serikat.

Dalam pertemuan tersebut Siwi menyampaikan, bahwa hal tersebut merupakan suatu kehormatan.

Hal itu sebagaimana disampaikan dalam keterangan resmi Dinas Penerangan Angkatan Laut yang diterima Tribunnews.com pada Rabu (30/4/2019).

"Suatu kehormatan dapat menerima kunjungan dan berharap dapat meningkatkan persahabatan yang erat serta mengucapkan terima kasih atas kerjasama yang baik selama kegiatan Latihan Rim of Pacific (Rimpac) pada tahun 2018 di Hawaii, dimana TNI AL turut berpartisipasi dengan mengirimkan dua KRI pada latihan tersebut," kata Siwi.

Menurut Siwi pertemuan itu juga merupakan kesempatan yang sangat baik untuk meningkatkan kerjasama dalam bidang pertukaran informasi dan keamanan bersama.

Sekedar informasi, Sawyer mengawali karirnya di Angkatan Laut Amerika (US Navy) sebagai Perwira Kapal Selam (Submarine Officer).

Selain itu Sawyer juga pernah menjabat Komandan USS La Jolle atau SSN 701.

Sebelum menempati jabatan sebagai Panglima Armada  ke-7, Sawyer jugapernah menjabat beberapa jabatan strategis di Armada Pasifik antara lain Komandan Task Force 74/54 Kapal Selam, Komandan Kapal Selam Armada Pasifik dan Deputi Armada Pasifik.

Sawyer menjabat Panglima Armada ke-7 sejak tanggal 23 Agustus 2017 menggantikan VADM Joseph Aucoin.

Baca: Angkatan Laut Australia Sita Satu Ton Heroin di Laut Arab

Sementara itu dalam kesempatan tersebut Sawyer juga menyampaikan apresiasi dan ucapan terima kasih yang mendalam telah diterima oleh Kasal karena baginya, hal itu merupakan sebuah kehormatan.

“Saya juga menyampaikan rasa bangga dan terima kasih atas partisipasi TNI Angkatan Laut pada Latihan Rimpac tahun lalu”, tambahnya.