TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Untuk keenam kalinya Suzuki kembali menjadi sponsor penyelenggaraan pesta olahraga sepakbola bergengsi AFF Suzuki Cup 2018 yang melibatkan negara-negara se-Asia Tenggara.

Indonesia didaulat menjadi tuan rumah drawing (pengundian) grup negara-negara peserta yang dikompetisi ini akan diikuti 9 negara, yakni Indonesia, Thailand, Malaysia, Filipina, Singapura, Myanmar, Laos, Kamboja dan Vietnam, plus dua negara peserta baru, masing-masing Timor Leste dan Brunei Darussalam. 

Drawing kompetisi ini dilakukan hari ini, Rabu (2/5/2018) di Hotel Mulia oleh Asia Football Federation (AFF), perwakilan asosiasi sepakbola masing-masing negara peserta, serta pimpinan teras PT Suzuki Indomobil Sales (SIS).

Sebelum drawing Deputi Presiden Asean Football Federation, Mayor Jenderal Khiev Sameth mendapat kesempatan memberikan opening speech.

Baca: Pakai Platform HEARTEC, All New Ertiga Kini Lebih Ringan dan Lebih Kencang

Sekretaris Menteri Pemuda dan Olahraga Gatot S Dewobroto dalam sambutannya mengatakan,
AFF Suzuki Cup 2018 tidak hanya sekadar kompetisi sepakbola yang meriah, tapi juga untuk menunjukkan ikatan persaudaraan di antara negara-negara Asia Tenggara.

Di kompetisi dua tahunan ini, Suzuki tampil sebagai sponsor utama. Kompetisi ini akan digelar mulai 8 November sampai 10 Desember 2018.

Managing Director PT Suzuki Indomobil Sales Seiji Itayama mengatakan, tahun ini merupakan tahun keenam kalinya Suzuki menjadi sponsor utama AFF Suzuki Cup. 

"Hal ini merupakan bukti komitmen kami dalam berkontribusi mendukung perkembangan olahraga sepakbola di ASEAN, khususnya di Indonesia," ungkap Itayama.

Dia berharap, hasil pengundian hari ini dapat memotivasi negara negara peserta AFF Suzuki Cup 2018 mempersiapkan kemampuannya dan bersaing secara sehat di kompetisi ini. 

Tujuan akhirnya, bisa mengembalikan gelora AFF Suzuki Cup 2018 ke masyarakat, terutama pendukung Timnas Indonesia agar tampil menjadi juara. 

Di kompetisi AFF Suzuki Cup 2016 lalu, Indonesia tampil sebagai juara runner up setelah di babak final kalah dari Thailand di partai final di dStadion Rajamangala, Sabtu (17/12/2016).

Hasil drawing

Hasil drawing, Indonesia berada di Grup B bersama Thailand, Filipina, Singapura dan QR winner. Sementara di Grup A adalah Vietnam, Malaysia, Myanmar, Kamboja dan Laos.

Di kompetisi ini, AFF menetapkan aturan baru, yakni pertandingan sistem tanding kandang dan tandang di babak penyisihan grup. Tujuannya agar semua negara peserta kompetisi ini menjadi tuan rumah pertandingan selama AFF Suzuki Cup 2018 berlangsung.

Sistem kualifikasi dihapus dan menambah satu negara peserta di babak final.

Sebagai negara pendatang baru, Timor Leste dan Brunei Darussalam akan memperebutkan partai play off yang akan dilaksanakan bulan September 2018.

Dua kali tandang

Masing-masing tim dalam grup A dan B akan menjalani dua kali laga tandang dan dua kali laga kandang. Sedang di fase knock out, dua tim terbaik dari grup masing-masing akan maju ke semifinal dan memainkan dua babak kandang dan tandang sampai partai final.

Piala AFF pertama kali digelar tahun 1996 di Singapura. Total Piala AFF telah digelar sebanyak 12 kali.

Enam kali diantaranya disponsori Suzuki. Suzuki tampil sebagai sponsor utama sejak 2008 dengan Indonesia menjadi tuan rumah penyelenggaraan saat itu dan nama kompetisi ini resmi berubah menjadi AFF Suzuki Cup.