TRIBUNNEWS.COM - Tak terasa separuh jalan sudah Piala Dunia telah digelar.
Fase grup telah usai, dan para penggemar sepakbola di seluruh dunia mulai menyongsong datangnya tahapan Knock-Out sejak hari Sabtu lalu (30/6/2018).
Sebanyak 16 negara yang tersisa akan meneruskan perjuangannya di Piala Dunia pada tahapan yang akan diawali dengan laga Perancis vs Argentina.
Dari 8 laga yang ada, separuhnya sudah digelar hingga dini hari tadi (2/7/2018).
Sebanyak 4 tim telah memastikan langkahnya di babak perempatfinal Piala Dunia kali ini.
BACA: Preview Belgia vs Jepang - Hazard dan Generasi Emas Hadapi Tantangan Samurai Biru yang Berpengalaman
Adalah Uruguay, Prancis, Rusia, dan Kroasia yang telah memastikan diri sebagai salah satu dari 8 tim terbaik di Piala Dunia kali ini.
Kini, 4 laga tersisa akan terus dilanjutkan mulai dari Samara Arena, Samara di mana Brasil akan ditantang Meksiko.
Keesokan harinya, penggemar sepakbola akan disugui laga antara Swedia vs Swiss dan Inggris vs Kolombia.
Laga Inggris vs Kolombia sendiri akan jadi sorotan dalam gelaran hari ke-4 fase knock out.
Bagaimana tidak?
Banyak drama mengiringi jalannya laga ini.
Drama ini hadir dalam laga terakhir Grup H di mana Kolombia saat itu berhasil jadi juara grup setelah kalahkan Senegal 1-0.
Sayangnya kemenangan Kolombia ini 'menumbalkan' salah seorang pemain.
Adalah James Rodriguez yang alami cidera kala laga itu berlangsung.
Pemain Bayern Munchen yang jadi andalan timnas Kolombia itu harus keluar lapangan pada menit ke-31.
Diduga dirinya mengalami cidera betis yang kambuh dalam laga penentuan tersebut.
Pincangnya James ini pun membuat fans khawatir mengingat sebelumnya pemain 26 tahun ini juga absen pada laga Kolombia vs Jepang yang berakibat pada kekalahan 1-2, Selasa (19/6/2018).
Waktu itu, Rodriguez mengalami cedera betis ringan namun tetap tak diturunkan pada laga tersebut untuk memberinya waktu agar pulih.
Kejadian ini pun dimanfaatkan oleh timnas Inggris yang bermain setelah Kolombia.
Bermain setelah laga Grup H digelar, Inggris pun memasang pemain lapis keduanya.
Di lain pihak, Belgia juga melakukan hal yang sama.
Usut punya usut, keduanya mencari jalur yang lebih 'mudah' di fase knock-out dengan menjadi runner up grup G.
Hal ini dilakukan kedua tim karena kemungkinan besar mereka akan menghadapi tim-tim besar seperti Brasil dan Prancis dalam kampanye menuju ke final bila mereka menjadi juara grup.
Di lain pihak, bila mereka menjadi runner-up, mereka akan menghadapi Kolombia yang 'ompong' tanpa James di 16 besar dan tim 'kelas dua' seperti Swiss atau Swedia di perempatfinal.
Hasilnya, Belgia pun 'terpaksa' menang 1-0 dalam laga yang berlangsung separuh hati tersebut.
Nah, setelah memastikan diri lolos ke-16 besar dengan jalur yang lebih 'enak', Inggris pun harus siap menelan pahitnya sebuah kabar terbaru dari Kolombia.
Melansir dari BBC, pihak timnas Kolombia menyatakan cidera yang dialami James ternyata tak separah yang diprediksi sebelumnya.
VIRAL: Preview Brasil vs Meksiko - Langkah Awal Neymar Cs Hapus Pahitnya Piala Dunia 2014 Lalu
Pihak timnas Kolombia pun menyatakan bahwa James siap diturunkan dari menit pertama oleh Jose Pekerman.
Nah, dengan kabar kembalinya James tersebut, apakah Timnas Inggris akan menyesali hasil runner-up yang sengaja diraihnya?
(Tribunnews.com/Bobby Wiratama)
