"Dengan pengamatan Webb terhadap Comet Read, kami sekarang dapat menunjukkan bahwa es air dari tata surya awal dapat terawetkan di sabuk asteroid," kata Kelley.

Komet sabuk utama pertama kali ditemukan bersama pada tahun 2006 oleh rekan penulis studi Henry Hsieh, ilmuwan senior di Planetary Science Institute di Tucson, Arizona.

Baca juga: Dunia Hari Ini: Badan Antariksa NASA Umumkan Kru Baru Untuk Misi Ke Bulan

Ada kemungkinan suhu yang lebih hangat dari sabuk asteroid utama menyebabkan Comet Read kehilangan karbon dioksida dari waktu ke waktu, kata para peneliti.

"Berada di sabuk asteroid untuk waktu yang lama dapat menyebabkannya - karbon dioksida menguap lebih mudah daripada es air, dan dapat meresap selama miliaran tahun," kata Kelley.

"Comet Read mungkin juga terbentuk di kantong tata surya yang lebih hangat tanpa karbon dioksida," lanjut Kelley.

Tim observasi sangat ingin mempelajari komet sabuk utama lainnya dan membandingkannya dengan data Webb dari Comet Read untuk melihat apakah benda langit juga kekurangan karbon dioksida dan menentukan langkah selanjutnya untuk membuka rahasia komet langka.

"Sekarang Webb telah mengonfirmasi bahwa ada air yang terawetkan sedekat sabuk asteroid, akan sangat menarik untuk menindaklanjuti penemuan ini dengan misi pengumpulan sampel, dan mempelajari apa lagi yang dapat diberitahukan oleh komet sabuk utama kepada kita," kata Milam.

(Tribunnews.com/Whiesa)