Latar belakangnya yang sederhana dan kefasihannya dalam bahasa Konglish – campuran bahasa Inggris dan Korea – telah membuat Bobby menjadi idola yang unik di kancah K-pop.

Berikut adalah perjalanan kehidupan Bobby sejauh ini.

Kehidupan mudanya

Bobby lahir dengan nama Kim Ji-won di distrik Seodaemun Seoul pada 21 Desember 1995.

Dia memiliki satu kakak laki-laki dan, bersama dengan ayah mereka, ketiganya menyamakan diri mereka dengan penembak dalam The Three Musketeers, sebuah novel tahun 1844 karya penulis Prancis Alexandre Dumas.

Ayah Bobby jauh dari sosok otoriter khas Korea, dia mengoleksi action figure dan pernah bercita-cita menjadi seorang pelukis.

Ketika Bobby masih muda, ayahnya sering membawanya ke warnet.

Ketika Bobby duduk di kelas empat, dia pindah bersama keluarganya ke negara bagian Virginia, AS.

Keluarganya adalah penganut Kristen yang taat, dan Bobby bernyanyi di paduan suara gerejanya dan belajar bermain gitar.

Namun, hidup di AS tidak mudah.

Sulit bagi ayahnya untuk mencari pekerjaan, dan keluarganya harus hidup dari tabungan nenek Bobby.

"Keluarga kami agak miskin. Ayah dan ibu saya harus bekerja. Kakak laki-laki saya juga bekerja. Jadi saya ingin menjadi bintang dan membuat keluarga kami lebih kuat" kata Bobby saat mengikuti audisi YG Entertainment di New York pada tahun 2011.

"Aku ingin menjalani hidupku sepenuhnya."

Bobby lalu lulus audisi, yang berarti ia kembali ke Korea Selatan sendirian.