TRIBUNNEWS.COM, BIRMINGHAM - Sektor ganda putra tercatat menjadi penyumbang gelar All England terbanyak bagi tim Merah-Putih. Sejak dilangsungkan pada tahun 1947, Indonesia sudah mengoleksi 17 gelar ganda putra. Gelar pertama diraih pasangan Christian Hadinata/Ade Chandra pada tahun 1972, sedangkan gelar terakhir sementara diraih pasangan Candra Wijaya/Sigit Budiarto pada 2003.

Ganda putra memang menjadi salah satu andalan Indonesia di kancah perbulutangkisan dunia. Saat ini posisi puncak peringkat dunia ganda putra pun dikuasai oleh Indonesia lewat Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan. Tak heran jika Hendra/Ahsan menjadi andalan Indonesia untuk meraih gelar All England ke-18.

Bersama pasangan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, Hendra/Ahsan menjadi ujung tombak untuk membawa pulang dua gelar juara yang menjadi target PBSI.

“Tentunya kami sangat ingin mempersembahkan gelar ke-18, tetapi kami mau fokus satu demi satu pertandingan dulu. Kami tidak mau terlalu berambisi, tetapi kami ingin tampil rileks saja,” kata Ahsan yang dijumpai di stadion National Indoor Arena, Birmingham seperti dikutip badmintonindonesia.org.

Hendra/Ahsan telah melewati rintangan pertama dengan mengalahkan Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov (Rusia), 21-14, 21-18. Ini adalah kali ketiga Hendra/Ahsan mengalahkan pasangan jangkung ini. Sebelumnya, pertandingan selalu berjalan sengit dan berakhir dengan rubber game.

“Kami sudah mempelajari permainan pasangan Rusia ini lewat video pertandingan, jadi kami sudah tahu apa yang mesti dilakukan di lapangan. Walaupun menang straight game, tetapi kami merasa permainan kami belum enak. Mungkin karena ini pertandingan pertama, semoga besok bisa tampil lebih baik lagi,” ujar Hendra.

“Kami tak mau lengah, lawan siapa saja harus waspada. Meskipun lawan kelasnya masih dibawah kami,” kata Ahsan menambahkan.

Dengan kemenangan Hendra/Ahsan, empat wakil Indonesia sudah mengamankan tempat di babak kedua. Sebelumnya pasangan Angga Pratama/Rian Agung Saputro (ganda putra), Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir (ganda campuran) dan Anggia Shitta Awanda/Della Destiara Haris (ganda putri) juga lolos.

Berikut daftar juara All England asal Indonesia:
Tunggal putra
1959 Tan Joe Hok

1968 -1974 Rudy Hartono

1976 Rudy Hartono

1978, 1979, 1981 Liem Swie King

1991 Ardy B Wiranata

1993 & 1994 Hariyanto Arbi