Sean Gelael -pebalap termuda dari trio di tim Carlin Jagonya Ayam- secara konsisten menunjukkan peningkatan penampilan sepanjang musim kompetisi dan tekun mendulang poin di kompetisi balap anak muda paling kompetititf di muka bumi ini.

KALIMAT di atas merupakan bagian dari sebuah paragraf dari ulasan yang dituangkan di halaman muka situs fiaf3europe.com, situs resmi dari ajang balap Formula 3 Eropa soal kiprah dari pemuda berbakat balap dari Indonesia, Sean Gelalel.

Secara langsung, Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) -badan dunia balap formula- yang menaungi situs tersebut,  jujur mengakui potensi yang dimiliki Sean Gelalel. Sebuah pengakuan dunia atas anak muda Indonesia!

Bukan tanpa sebab situs resmi tersebut memberikan ulasan positif terhadap Sean Gelael. Pebalap yang baru saja berusia 18 tahun tersebut memang secara nyata memberikan 'pertunjukan' menawan yang memesona banyak pihak. Sumbangan total 25 poin bagi timnya, Carlin Jagonya Ayam, mampu mendongkrak tim tersebut ke posisi dua klasemen akhir kompetisi musim 2014/2015.

Situs tersebut secara objektif juga menyebut, Sean Gelael memang belum mampu menempati posisi sepuluh besar klasemen akhir pebalap pada musim ini. Pun, seperti yang digarisbawahi situs tersebut, kemajuan yang ditampilkan Sean Gelael, sangat menjanjikan.

Pemuda yang baru dua musim bergelut di ajang Formula 3 Eropa tersebut, sudah mampu mengangkangi sejumlah pebalap yang lebih senior darinya.

Mau bukti? Lihat kiprahnya di Sirkuit Norispring, Jerman. Secara luar biasa Sean Gelael mampu finis di posisi enam. Sebuah capaian yang menjadi career high bagi pribadi Sean Gelael.

Terpenting, catatan Sean meraup posisi sepuluh besar di semua sesi kualifikasi seri terakhir di Sirkuit Hockenheim, Jerman menegaskan, Sean Gelael benar-benar menunjukkan tren penampilan meningkat sepanjang musim. Hal ini membuatnya jadi sosok yang tak bisa lagi dipandang sebelah mata musim depan.

Learning in a hard way! Pemuda yang baru saja merayakan ulang tahun pada 1 November silam itu memulai perjalanan musim ini secara keras. Dua seri awal Formula 3 Eropa ia lalui tanpa poin namun dengan sejumlah catatan dan pengalaman baru.

Pada seri pembuka di Sirkuit Silverstone, Inggris, sejumlah kendala teknis membuat Sean Gelael harus kehilangan kesempatan di race kedua dan ketiga, bahkan sebelum race itu dimulai meski Sean sebenarnya berhasil mencatat waktu satu putaran yang lebih cepat dibandingkan 10 pembalap teratas.

Begitu pula di seri kedua yang dihelat di Hockenheim, Jerman. Kerusakan pada bagian sayap depan bagian kiri Dallara-Volkswagennya, setelah terlibat crash dengan pebalap Swedia, John Bryant-Meisner di putaran awal, pada race ketiga jadi pelajaran penting buat Sean soal bagaimana caranya kompetitif dan meraih poin.

Tak ada yang sia-sia, belajar dari dua seri awal Sean Gelael akhirnya mengukir sejarah baru sebagai orang Indonesia pertama yang berhasil mendapatkan poin dalam Kejuaraan FIA Formula 3 Eropa. Sean berhasil finish di posisi 10 pada race pertama di sirkuit jalan raya Pau, Prancis.

Bukan hal yang mudah, nyatanya sangat sulit, untuk membalap di sirkuit jalan raya seperti Pau. Buktinya, sejumlah kecelakaan terjadi, tapi Sean bertahan.

Melakukan start yang baik, Sean langsung berada di posisi sembilan, dan walaupun dapat di susul oleh pebalap lainnya di pertengahan lomba, dia berhasil membalap dengan baik dan konsisten sehingga bisa membawa mobil Jagonya with Carlin Dallara-Volkswagen meraih posisi ke-10.

Bukti kemampuan Sean beradaptasi pada ketatnya persaingan terbukti pada dua seri berikutnya di Hungaroring, Hongaria dan Spa Francorchamps, Belgia. Sean mearaup poin keduanya di Hungaroring dan berhasil finish di tiga race yang sangat berat, di Spa.

Sebagai catatan, selama ketiga race di Spa berjalan, terjadi aksi saling susul menyusul di seluruh bagian lintasan. Sean sendiri mampu finish di posisi tiga belas pada race kedua dan ketiga, jauh lebih baik dari posisi startnya.

Puncak penampilan Sean terjadi di Norisring, Jerman. Sirkuit jalan raya yang pernah digunakan Nazi sebagai lokasi rapat umum mereka tersebut, menyisakan pengalaman indah penuh perjuangan bagi Sean.

Putra dari Ricardo Gelael tersebut mampu melibas sirkuit dan meraup sepuluh poin dari tiga race yang dihelat di sirkuit itu. Yang paling indah, tentu saja raihan finis di posisi enam di race ketiga yang membuat Sean Gelael mendapat 8 poin. Posisi dan poin tertinggi yang pernah dibuat Sean atau bahkan anak bangsa di ajang berlevel dunia tersebut.

Mengalami minggu yang berat di seri berikutnya di Moscow Raceway lantaran kendala throttle, Sean Gelalel kembali mendulang poin di Sirkuit Red Bull Ring, Austria. Bukan hanya di satu race, tapi dua race sekaligus yang membuat Sean mendulang total tujuh poin di sirkuit berjarak sekitar 4,3 Km tersebut.

Konsistensi Sean Gelael teruji saat melalui dua seri terakhir di Imola dan Hockenheim setelah bertarung melelahkan dan harus merelakan poin terbuang di Nürburgring. Sean mampu mendulang poin di Imola.

Begitu pun di Hockenheim. Pada race pertama dan ketiga, Sean melibas lawan-lawannya dan mampu finis di posisi sepuluh besar, atau tepatnya di posisi kedelapan.

Atas kerja keras dan konsistensinya, Sean Gelael menuai pujian, tak hanya secara pribadi namun juga buat nama harum Indonesia. Simak saja pernyataan Trevor Carlin, pemilik tim Carlin yang juga dikenal sebagai 'godfather' bagi ajang motorsport junior.

Trevor bersama dengan timnya telah berpartisipasi tidak saja di ajang Formula 3, tetapi juga di GP2, GP3 dan Formula Renault 3.5. Trevor sukses mencetak banyak pembalap Formula 1 yang sedang berlaga saat ini, dalam 17 tahun pengalamannya sejak tim Carlin mulai berkompetisi, termasuk di dalamnya adalah Sebastian Vettel, Juara dunia tahun 2010-2013.  Dengan kata lain, kapasitas Trevor memberikan penilaian bakat, tak perlu diragukan.

"Sean sangat baik dalam mendengarkan dan melakukan apa yang diminta untuk dilakukannya. Sebagian besar adalah karena rasa percaya diri dan keyakinan diri. Dengan timnya tahun lalu, Sean tidak memiliki pembalap berpengalaman sebagai referensi, tetapi dia memilikinya di tahun ini dan oleh karena itu kami bisa membantunya," kata Trevor.

Ujaran Trevor merujuk pada fakta, seberapapun canggih dan mutakhirnya mobil dan peralatan yang dimiliki, faktor pebalap adalah yang utama. Sean, memiliki semua potensi yang dibutuhkan.

“Target kami adalah untuk membawa Sean ke posisi 10 besar sesering mungkin, dan ini adalah sesuatu yang sudah kami lakukan sekarang. Tahap berikutnya adalah membuat Sean lebih sering berada di posisi 10 besar saat start, dan dari sana kita bisa menargetkan untuk finish di posisi 6 besar. Ini adalah tahapan yang realistis,” kata Trevor.

Realistis, Sean Gelael memang tak langsung bisa melompat ke ajang balap jet darat nomor wahid, pun Sean memang baru membidik ajang tersebut pada tiga atau empat tahun ke depan untuk masuk ke ajang Formula 1.

"Saya sudah dua musim berlaga di ajang Formula 3 dan target saya tiga hingga empat tahun lagi sudah bisa tampil di F1," ujar Sean.

Namun, pelan namun pasti, tujuan mulia itu secara sistematis mulai berjalan. Tak terhitung pengorbanan Sean secara pribadi dari berbagai aspek termasuk, fisik, psikis, dan finansial. Tapi demi Indonesia, seberat apapun jalannya, Sean akan mencoba melaluinya. Bisa, dunia sudah mengakuinya!