TRIBUNNEWS.COM - Pebalap Belgia, Stoffel Vandoorne, dikabarkan menjadi salah satu kandidat pengganti Rio Haryanto di Manor Racing pada paruh kedua musim kompetisi balap Formula1 2016.

Sebagai pebalap pemula di F1 (rookie) Rio Haryanto memang mencatatkan kinerja bagus, namun Manor Racing belum menjamin akan tetap menggunakan jasa Rio sampai akhir musim karena belum melunasi sisa pembayaran "pay driver" sebesar 7juta euro dari total 15juta euro.

Pihak manajemen Rio pun terus mencari dana sponsor dari Indonesia hingga Asia agar pebalap kelahiran Surakarta, Jawa Tengah, itu tetap membalap hingga akhir tahun. Namun, jika tidak berhasil ada kemungkinan posisi Rio akan digantikan pebalap lain.

Dilansir dari Motorsport, Minggu, sumber McLaren mengatakan Vandoorne menjadi salah satu kandidat terkuat mengungguli pembalap cadangan Alexander Rossi dan Will Stevens guna menggantikan posisi Rio sebagai pebalap Manor Racing.

Selain itu Rio dikabarkan tetap berkesempatan ikut pada GP seri ke-12 di Hockenheim, Jerman, kemudian pihak Manor meminta manajemen Rio mencari solusi selama jeda libur musim panas.

Jika terjadi kesepakatan antara Manor dengan McLaren, maka ada kemungkinan Vandoorne berlaga di Formula1 untuk pertama kalinya di negaranya sendiri pada GP Belgia, akhir Agustus 2016.

Vice President Corporate Communication Pertamina, Wianda Pusponegoro, mengatakan kiprah Rio Haryanto di Formula1 akan ditentukan sebelum balap sesi ke-12 pada GP Jerman akhir pekan depan.

"Mereka (Manor Racing) katakan Rabu ini dan kami harapkan semua sudah jelas sebelum balapan di Jerman, itu yang kami tunggu," kata Wianda Pusponegoro Vice President Corporate Communication Pertamina pada acara nonton bareng Rio Haryanto di Bright Cafe Pertamina, Jakarta.

Sebelumnya, Wianda menjelaskan bahwa Pertamina telah mengirimkan surat resmi kepada Manor Racing untuk meminta informasi terkait kelanjutan Rio di ajang balap Formula1.

Pertamina memberikan batas waktu hingga Rabu (27/7) kepada Manor Racing agar memberikan jawaban secara resmi. "Manor meminta sampai hari Rabu besok karena saya bilang kami tidak mau dijawab secara lisan, Pertamina yang secara resmi sponsori Rio berhak mendapatkan jawaban resmi," tegas Wianda.

Di sisi lain, Wianda yakin Rio akan tetap bertahan di Manor Racing hingga akhir kompetisi balap F1 karena memiliki potensi sebagai pebalap pemula (rookie).

"Semoga kami bisa mendapatkan konfirmasi bahwa Rio tetap dipertahankan oleh Manor sampai akhir musim karena prestasi Rio pada tiap balap itu luar biasa," menurut Wianda.

Rio sudah menjalani 11 seri balapan F1 setelah GP Hungaria malam ini. Namun Rio terancam tidak meneruskan hingga akhir musim jika belum membayar 7juta euro dari total 15juta euro. Sebelumnya, Rio sudah membayarkan 8juta euro dengan rincian 5 juta euro dari Pertamina dan 3 juta euro dari keluarga dan manajemen.