TRIBUNNEWS.COM, ROMA - Empat kali juara dunia kelas 125cc, Jorge Martinez, menyebut Valentino Rossi adalah penyebab dirinya memutuskan pensiun.

Jorge Martinez sebagian besar menghabiskan karir balap Grand Prix di kelas 80cc dan 125cc pada periode tahun 1984-1997.

Namun dirinya mendapatkan kesuksesan saat bertarung di kelas 80cc, dengan berhasil menjadi juara dunia sebanyak tiga kali (1986-1988).

Pada tahun 1988, Jorge Martinez juga berhasil menjadi juara dunia kelas 125cc, sehingga dalam satu tahun dirinya mendapatkan dua titel juara dunia pada dua kelas berbeda.

Sedangkan Valentino Rossi memulai karir balapan Grand Prix nya di kelas 125cc pada tahun 1996 bersama pabrikan Aprilia.

"Saya melihat seorang pria yang mengecat rambutnya dan berburu gelar juara perdananya serta menggunakan anting dan berpakaian layaknya Superman di motornya," kata Jorge Martinez.

"Saya kemudian berkata dengan diri saya sendiri "Ini bukan untuk saya"," kata Martinez.

Pada musim 1996, Valentino Rossi sendiri mengakhiri musim di peringkat ke-9, sementara Jorge Martinez di peringkat kelima.

Selang satu tahun, Valentino Rossi berhasil meraih gelar juara dunia pertamanya di kelas 125cc.

"Kami beberapa kali bersaing. Yang pertama dia seperti menghantam saya, kemudian menyamai saya dan pada tahun 1997, Valentino Rossi memaksa saya untuk pensiun. Rasanya tidak terlalu buruk," ujar Martinez.