TRIBUNNEWS.COM, KUALA LUMPUR - Chef de Mission Malaysia untuk Olimpiade Tokyo 2020, Lee Chong Wei berharap para pejabat olahraga Negeri Jiran akan mendukung atlet melalui pasang surut karier.

Ini adalah permohonan pribadi Lee Chong Wei setelah mengalami perlakuan berbeda dari pejabat selama masa jabatannya sebagai pemain selama dua dekade.

BACA:  https://www.bolasport.com/read/311785327/lee-chong-wei-berharap-pejabat-olahraga-di-malaysia-dukung-atlet-lewati-pasang-surut-prestasi?page=all

Dia berharap bahwa para pejabat akan mengelola atlet dengan baik terutama menjelang pertandingan Olimpiade Tokyo 2020.

"Banyak pejabat muncul ketika saya berada di puncak, tetapi mereka tidak ada ketika saya turun. Saya telah melihat ini terjadi tahun demi tahun," kata Lee.

"Saya tahu siapa teman saya yang sebenarnya ketika dalam keadaan sulit. Beberapa menghilang ketika para atlet sangat membutuhkan mereka. Saya berharap semua pejabat olahraga akan memberikan yang terbaik untuk atlet mereka masing-masing, lebih dari itu ketika mereka turun atau berjuang," tutur Lee.

Lee mengucapkan terima kasih kepada banyak pejabat. Dia secara khusus menyampaikan terima kasih kepada Datuk Seri Norza Zakaria karena mendukungnya selama hari-hari paling gelap dalam karier bulu tangkisnya.

Saat itu, pemain berusia 36 tahun tersebut dilarang bertanding selama delapan bulan karena penggunaan zat terlarang pada 2015.

Norza saat ini adalah ketua Asosiasi Bulutangkis Malaysia (BAM) dan Dewan Olimpiade Malaysia (OCM).

Lee mengatakan bahwa kariernya bisa berakhir lebih awal jika bukan karena Norza dan beberapa pihak yang membantunya mengatasi kasus doping.

"Dia hanya wakil presiden BAM, tetapi dia berusaha keras untuk mendukung saya. Melalui Menteri Olahraga (Khairy Jamaluddin), mereka menyewa pengacara terbaik untuk saya," ucap Lee.

"Itu adalah salah satu dari delapan bulan tersulit dalam hidup saya.Tetapi, Norza menelepon empat hingga lima kali setiap minggu untuk memastikan saya baik-baik saja."

Menurut Lee, Norza tidak mempermasalahkan apakah Lee bisa kembali menjadi pebulu tangkis dan memastikan masa depan Lee tetap baik.

Berkat dukungan yang luar biasa dari Norza, Lee akhirnya membuat comeback yang luar biasa dan meraih medali perak Olimpiade Rio 2016.

Lee Chong Wei mengatakan bahwa Norza juga membela atlet pada beberapa kesempatan lain.

Dia menghadapi media dengan berani setelah setiap kegagalan dan memberi Lee dukungan yang dia butuhkan ketika dia didiagnosis menderita kanker hidung tahun lalu.

Namun, Lee mengakui bahwa Norza telah mengacak para pebulu tangkis beberapa kali karena banyak yang tidak bisa menangani pendekatan agresifnya.

"Kadang-kadang, beberapa pejabat harus tangguh untuk melakukan perubahan. Sulit untuk menyenangkan semua orang. Saya sendiri sudah mempelajarinya, "kata Lee.

"Tetapi, sebagai mantan atlet, saya tidak akan melupakan perbuatan baik beberapa pejabat ini. Saya tidak akan berada di tempat saya jika bukan karena pengorbanan mereka," ucap Lee.