Saina Nehwal dan Pusarla V Sindhu Dianggap Duo Srikandi yang Bangkitkan Bulu Tangkis India
India menjadi salah satu negara yang sempat dipandang remeh dalam hal prestasi olahraga khususnya sektor bulu tangkis.
Penulis: Dwi Setiawan
Editor: Muhammad Nursina Rasyidin
TRIBUNNEWS.COM - India menjadi salah satu negara yang sempat dipandang remeh dalam hal prestasi olahraga khususnya sektor bulu tangkis.
Walaupun menempati peringkat penduduk terbanyak dua dunia, India terlihat sempat kesulitan dalam melahirkan atlet terbaik dalam olahraga tepok bulu.
Hingga pada akhirnya muncul sosok seperti Saina Nehwal hingga Pusarla V Sindhu yang mampu mengangkat prestasi bulu tangkis India.
Hal itulah yang diakui oleh salah seorang legenda bulu tangkis India bernama Prakash Padukone.
Baca: Pusarla V Sindhu Alami Kering Gelar & Prestasi, Sang Mantan Juara Nasional Angkat Bicara
Baca: Legenda Bulu Tangkis India Ungkap Alasan Anjloknya Performa Pusarla V Sindhu
Dilansir Olympic Channel, Prakash Padukone tak segan menilai keberanian Pusarla Venkata Sindhu dan Saina Nehwal saat menghadapi pemain-pemain top dunia menjadi titik kebangkitan bulu tangkis India.
Baca: Sejak Olimpiade 2016 Persaingan Makin Meningkat kata Pusarla V Shindu
Legenda bulu tangkis India, Prakash Padukone, mengatakan bahwa para pemain China kini sudah tidak lagi ditakuti oleh Pusarla Venkata Sindhu dkk.
Skuad tepok bulu Negeri Tirai Bambu bahkan pernah menyapu bersih medali emas pada Olimpiade London 2012.
Namun, seiring berjalannya waktu, para pebulu tangkis dari negara-negara lain, termasuk India, mampu mendapatkan kepercayaan diri dan terus meraih prestasi.
Baca: 5 Agenda BWF World Tour 2020 Batal, Sekjen BAM Layangkan Tanggapannya
Baca: Perasaan Campur Aduk Kento Momota Tatap Olimpiade Tokyo Tahun Depan
"Baik Sindhu maupun Saina (Nehwal) memiliki peran besar dalam kebangkitan bulu tangkis India. Mereka adalah superstar yang sesungguhnya," ucap Padukone dalam wawancara video kepada Scroll.in.
"Ada masa ketika para pemain India takut dengan pemain-pemain China. Ketika hasil undian mempertemukan mereka dengan pemain China pada babak kesatu, mereka tidak akan memikirkan bisa menembus babak berikutnya."
"Namun, keadaan sudah betul-betul berubah sekarang," kata juara All England 1980 itu.
Bulu tangkis India mulai diperhatikan dunia setelah Saina Nehwal berhasil menembus perempat final Olimpiade Beijing 2008.
Nehwal lalu melanjutkan kiprahnya dengan meraih enam gelar juara BWF Superseries pada tiga tahun berikutnya.
Adapun lawan-lawan dari China yang biasa dihadapi Nehwal ialah Wang Yihan dan Wang Shixian.
Kerja keras Nehwal pada akhirnya membuahkan medali perunggu Olimpiade London 2012.
Medali ini sekaligus menjadi medali pertama yang didapat oleh bulu tangkis India.
Empat tahun berselang, Pusarla Venkata Sindhu alias PV Sindhu memperbaiki pencapaian terbaik bulu tangkis India pada ajang Olimpiade.
Tampil pada Olimpiade Rio 2016, Sindhu sukses meraih medali perak.
"Mereka telah mengalahkan pemain-pemain terbaik, entah itu dari Denmark atau Korea Selatan, tanpa rasa takut," ucap Prakash Padukone.
Baca: Jalani Game Internal, Lee Yong Dae Senang Bisa Rasakan Aura Kemenangan Lagi
"Sekarang, yang menjadi tugas mereka ialah tampil konsisten pada event-event besar," kata dia lagi.
Saat ini, peluang terbaik bulu tangkis India untuk meraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 ada di tangan PV Sindhu.
Selain menjadi pemain tunggal putri nomor satu di Negeri Bollywood, Sindhu juga punya modal gelar juara dunia BWF 2019.
Artikel ini telah tayang di Bolasport.com dengan judul "Legenda Bulu Tangkis India Sebut Pemain China Kini Tak Lagi Ditakuti".
