TRIBUNNEWS.COM, MAGELANG - Yuzu Isotonic Magelang Open (YIMO) 2022 hari kedua yang menyajikan sebanyak 137 pertandingan di GOR Djarum Magelang, Jawa Tengah, Selasa (13/9) berlangsung sengit.

Para atlet belia yang bertanding dari kelompok usia U-11, U-13, dan U-15 mengerahkan seluruh kemampuan untuk mengamankan posisi di 16 besar maupun 32 besar.

Tak hanya pemain unggulan yang menuai hasil gemilang, namun juga non unggulan yang berhasil menunjukkan tajinya.

Seperti halnya James Arthur Leopatty yang berstatus pemain non unggulan. Atlet PB Djarum berusia 10 tahun yang turun pada nomor Tunggal Putra U-11 ini berhasil menumbangkan unggulan kedua yaitu Naufal Rasyid Adz Dzaki dari Delta Purwokerto.

Meski harus bermain jatuh bangun, ia meraih kemenangan rubber game. James mengaku sempat mengalami kesulitan karena berhadapan dengan pemain unggulan seperti Naufal.

“Untuk bertanding di YIMO 2022 saya sudah rutin menjalani latihan dari bulan Mei agar bisa bermain secara prima, mulai dari latihan bola belakang dan bola depan sampai latihan lari. Tapi ketika di lapangan tadi saya memang sempat kurang maksimal mainnya. Namun, saya akhirnya bisa mengejar ketertinggalan di gim ketiga,” ungkap siswa kelas 5 SD Kanisius Kudus ini.

Atlet muda yang baru kali pertama terjun di kejuaraan skala nasional tersebut menyatakan berupaya untuk bermain menyerang sejak gim pembuka. Namun, upayanya sempat tertahan pada gim kedua. James akhirnya sukses melaju ke babak 16 besar usai mengunci kemenangan tiga gim 21-16, 18-21, 21-16 dalam tempo 40 menit.

"Dengan kemenangan ini ke depannya saya akan bertanding lebih baik dan tentu menargetkan juara YIMO 2022. Untuk mencapai itu saya selalu berdoa, tetap semangat, dan bermain secara fokus. Mudah-mudahan target saya tercapai,” kata James, yang mengincar podium teratas YIMO 2022.

Hasil serupa juga datang dari rekan satu klub James, yaitu Erni Rusliana. Bertanding di kategori Tunggal Putri U-13 melawan unggulan delapan, Anggita Chrisant Desvanya dari Istimewa Badminton Club Yogyakarta, atlet binaan PB Djarum ini berhasil menang dua gim langsung dengan skor 24-22 dan 21-7.

Kejar-mengejar angka terjadi di gim pertama. Meski sedang dalam kondisi kurang fit, ia bermain secara agresif di gim kedua dan mendominasi jalannya pertandingan.

“Saya sedang tidak enak badan. Di gim awal saya bermainnya masih penyesuaian dan memang lawannya cukup baik untuk memotong bola-bola saya. Tapi di gim kedua dengan masukan dari pelatih untuk bermain lebih sabar akhirnya saya bisa menang. Semoga pada YIMO 2022 ini saya bisa juara,” ujar Erni yang sebelumnya menyabet gelar juara Tunggal Putri U-11 pada Sirkuit Nasional B Sumatera Utara 2022 dan juara Tunggal Putri U-13 pada Sirkuit Nasional B Kalimantan Tengah 2022.

Sementara itu, pencapaian positif ditunjukkan oleh pemain unggulan pertama pada kategori Tunggal Putra U-13, Alif M Akbar. Bertanding selama 17 menit, ia menang dua gim langsung 21-13, 21-3 atas Adhwin Arling Rangga dari Simple Badminton Academy Klaten.

Meski memegang titel unggulan teratas, Alif sempat tegang kala memasuki arena pertandingan hingga pengujung gim pertama.

"Sempat kepikiran apa strategi yang pas untuk mengatasi permainan lawan," ungkapnya.