TRIBUNNEWS.COM - Keberhasilan Islam Makhachev menjadi juara di kelas ringan UFC cukup mengubah peta persaingan di sektor tersebut.

Para pesaing Islam Makhachev perlu berpikir dan berusaha keras untuk bisa mendapatkan perhatian atlet asal Dagestan tersebut.

Bisa dibilang, Islam Makhachev kini menjadi petarung yang paling dicari di kelas ringan UFC lantaran memiliki sabuk juara di pinggangnya.

Baca juga: Jadi Raja Baru Kelas Ringan UFC, Islam Makhachev Disambut Meriah saat Mudik ke Dagestan

Meski demikian, kisah perjalanan rekan dekat Khabib Nurmagomedov ini tak selalu mulus.

Ia pernah berada di periode cukup sulit dalam kariernya.

Islam sempat berada di bawah bayang-bayang Khabib yang begitu dominan.

Saat Khabib masih aktif bertarung, segala fokus hampir bisa dipastikan mengarah kepada The Eagle.

Alhasil, kiprah Makhachev yang juga tak kalah impresif pada akhirnya tertutupi.

Kesulitan selanjutnya datang ketika Khabib memutuskan untuk mundur dari UFC.

Ekspektasi besar langsung berada di pundak Islam Makhachev untuk meneruskan dominasi Dagestan di kelas ringan.

Namun, tak mudah bagi Islam Makhachev mendapatkan lawan.

Bahkan, ia sering dianggap sebelah mata oleh para pesaingnya di kelas ringan.

Michael Chandler, salah satu petarung top di kelas ringan, bahkan terang-terangan menyebut Islam tak akan bisa menyamai prestasi Khabib.

Islam memilih tak terpancing dengan hal-hal semacam itu.