TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Stefano Lilipaly melakukan pengorbanan besar demi mewujudkan mimpi bermain bersama timnas Indonesia. Gelandang asal klub Divisi Dua Belanda, Almere City itu sampai mengusulkan setengah gajinya ditahan agar diperbolehkan terbang ke Jakarta, dan ikut pemusatan latihan timnas Indonesia jelang laga Pra-Piala Asia 2015 melawan Arab Saudi, Sabtu (23/3).

"Aku mengatakan kepada klub bahwa siap setengah gajiku ditahan agar bisa memperkuat timnas," pungkasnya lewat pesan singkat kepada wartawan, Sabtu (9/3).

Pengorbanan besar itu nampaknya melunakkan manajemen Almere. Buktinya, Stefano tak lama kemudian mengatakan sudah menuju Indonesia bersama Tonnie Cussel, Minggu (10/3). "Aku akan tiba Minggu. Aku berangkat malam ini (waktu Belanda), bersama Tonnie," bebernya.

Pada Jumat (8/3), Stefano sempat mengatakan rencana ke Indonesia terancam batal lantaran tak diberi izin oleh pelatihnya. Lalu, selanjutnya kabar soal itu kembali berubah. Stefano mengatakan baru diizinkan Almere untuk bergabung dengan Timnas Indonesia pada 15 Maret mendatang.

Meski memiliki keinginan besar untuk memperkuat tim Merah Putih, Stefano tak serta merta bisa langsung mewujudkan keinginannya. Untuk terpilih ke dalam skuad utama, gelandang berusia 22 tahun itu mesti memperebutkan satu tempat dengan 58 pemain lainnya yang juga dipanggil Badan Tim Nasional (BTN) untuk melakoni tahap seleksi hingga 15 Maret nanti.