TRIBUNNEWS.COM - Meski sudah memastikan tempat di babak 16 besar, Manuel Pellegrini begitu berambisi membawa Manchester City menjuarai Grup D.

Di sisi lain, Pellegrini bersiap melakukan perjudian besar dengan menurunkan Joe Hart di bawah mistar gawang, ketika menjamu Viktoria Plzen pada matchday kelima di Stadion Etihad, Kamis (28/11/2013).

The Citizens berada di peringkat kedua dengan sembilan angka. City terpaut tiga angka dari Bayern Muenchen yang berada di puncak klasemen sementara.

Secara matematis, City memiliki peluang untuk melaju ke babak 16 besar sebagai juara Grup D. Syaratnya, City mengalahkan Plzen, dan Muenchen ditumbangkan CSKA Moscow. Selanjutnya, pada matchday keenam, City harus menumbangkan Muenchen di Allianz Arena.

Pellegrini melakukan perjudian besar untuk menggapai ambisi tersebut. Pria asal Chile memastikan akan memainkan Hart di bawah mistar gawang sejak menit awal, ketika menghadapi Plzen.

Sejak melakukan kesalahan fatal saat melawan Chelsea pada 27 Oktober silam, Pellegrini memilih mencadangkan Hart. Posisi penjaga gawang nomor satu Inggris, diambil alih Costel Panitilimon.

Penjaga gawang asal Rumania, mencatatkan tiga clean sheet dari lima pertandingan, termasuk saat menang 6-0 atas Tottenham Hotspur, Minggu (24/11/2013) lalu.    

"Joe Hart akan bermain pada Rabu (Kamis dini hari)," ujar eks pelatih Real Madrid dan Malaga, dikutip dari Sky Sports.  

Rencana tersebut setidaknya bisa menjadi kesempatan bagi Hart untuk memperoleh kembali kepercayaan Pellegrini.

Apalagi, belakangan muncul rumor City menukar penjaga gawang nomor satu Inggris, dengan penjaga gawang Stoke City, Asmir Begovic.    

Hart punya modal untuk percaya diri dari laga persahabatan melawan Jerman. Meski Inggris tumbang, Hart melakukan sejumlah penyelamatan gemilang. Hart juga berhasil menjaga gawangnya tetap perawan ketika menghadapi Plzen, September lalu.  

Plzen bukan tim yang tangguh dalam urusan mencetak gol. Hingga matchday keempat, tim asal Republik Ceko baru dua kali menjebol gawang lawan. Sementara, untuk urusan pertahanan, gawang mereka sudah kebobolan 12 kali.    

Lemahnya pertahanan Plzen bisa menjadi santapan lezat permainan ofensif City. Skuat asuhan Pellegrini pun menjamu Plzen dengan modal kemenangan telak 6-0 atas Tottenham di Premier League akhir pekan lalu.    

Duet penyerang Sergio Aguero dan Alvaro Negredo menuai pujian, setelah masing-masing mencatatkan namanya di papan skor.