TRIBUNNEWS.COM - Pantai Gading baru dua kali ke putaran final Piala Dunia, yaitu pada 2006 di Jerman dan 2010 di Afrika Selatan. Dalam dua kesempatan itu, The Elephants selalu gagal meloloskan dirinya dari babak penyisihan grup.

Pada kesempatan ketiga tampil di Piala Dunia di Brasil, anak-anak asuh Sabri Lamouchi itu bertekad meraih hasil yang lebih baik ketimbang sebelumnya, yaitu lolos ke babak 16 besar.

Melihat lawan-lawan mereka di Grup C, yaitu Kolumbia, Yunani, dan Jepang, Didier Drogba dan kawan-kawan dianggap sangat berpeluang lolos dari fase grup.

“Kami tiba di Brasil dengan kondisi fisik dan mental yang siap tempur,” ujar Gervinho, bomber Pantai Gading yang mencetak gol di laga pemanasan terakhir mereka, yaitu melawan El Salvador, awal bulan ini.

“Saya tidak mau membuat prediksi. Namun, kami sadar jika target kami adalah meloloskan diri dari putaran pertama,” imbuhnya.

Menurut striker yang gagal bersinar di Arsenal itu menyatakan pantai Gading telah berkembang setelah ditangani Sabri Lamouchi. Katanya, Pantai Gading sangat berpeluang ke babak 16 besar jika bisa memenangi laga pertamanya, yaitu melawan Samurai Biru, di Recife, Minggu (15/6/2014) pagi WIB.

“Sederhana saja. Kami harus menjalani tiga pertandingan. Namun, kami harus memainkannya dengan penuh determinasi. Saya yakin, kami punya peluang besar untuk mewujudkan target di atas. Dalam turnamen seperti Piala Dunia, sangat penting artinya meraih kemenangan di laga perdana,” kata Gervinho.


Baca di Koran Super Ball, Sabtu (14/6/2014)