TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA – Timnas Indonesia yang akan tampil pada Piala AFF 2014 memiliki kualitas lebih baik dibandingkan dengan tim dua tahun lalu. Selain materi pemain yang lebih baik, tim tahun ini memiliki situasi yang lebih kondusif.

Hal tersebut disampaikan penyerang Samsul Arif selepas latihan di Sekolah Pelita Harapan, Karawaci, Senin (17/11/2014). Samsul memperkuat timnas pada Piala AFF 2012. Ketika itu Indonesia yang diasuh oleh Nil Maizar terhenti pada babak penyisihan grup.

“Sejauh ini pemain-pemain di sini lebih baik dibandingkan dengan tim 2012. Persiapan tim kali ini juga lebih bagus. Kita tahu waktu itu banyak konflik di luar lapangan. Tim yang sekarang lebih kondusif,” tutur Samsul.

Dua tahun lalu timnas Indonesia dibayang-bayangi oleh dualisme kepemimpinan di PSSI. Ketika itu kubu KPSI menolak memberikan pemain-pemain Indonesia di Liga Super Indonesia memperkuat tim nasional. Dari tim dua tahun lalu, tersisa Fachruddin, Samsul Arif, dan Raphael Maitimo pada tahun ini. Irfan Bachdim gagal memperkuat Merah Putih karena cedera.