TRIBUNNEWS.COM, LONDON - Penyerang Inggris, Jermain Defoe kembali ke Premier League setelah direkrut Sunderland dari FC Toronto.

Kedatangan Defoe berimbas pada perginya Jozy Altidore ke klub Kanada tersebut sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran, seperti diumumkan pada Jumat (16/1/2015).

Defoe, yang merupakan mantan pemain favorit Tottenham Spurs, menandatangani kesepakatan berdurasi tiga setengah tahun dengan The Black Cats. "Aku senang dapat kembali berada di sini dan tidak sabar untuk menghadapi tantangan," ujar striker berusia 32 tahun tersebut.

"Ini merupakan klub hebat dan aku selalu menikmati datang kemari dan bermain melawan Sunderland, karena stadion dan para penggemarnya. Ini merupakan tempat hebat untuk bermain dan aku benar-benar tidak sabar untuk itu."

Defoe sekarang kembali ke Premier League setelah hanya menyelesaikan 11 bulan dari kontrak empat tahunnya dengan Toronto, yang merupakan klub MLS.

Sunderland terpaut satu angka dengan zona degradasi menjelang pertandingan-pertandingan pada akhir pekan ini, dengan minimnya koleksi gol -- mereka hanya mencetak 18 gol dari 21 pertandingan liga sejauh ini pada musim ini -- yang merugikan pasukan Gus Poyet.

Sementara itu, Altidore tidak banyak memberi dampak pada musim ini dan Poyet mungkin melakukan hal yang tepat untuk memberikan debut bersama Sunderland kepada Defoe, yang terbukti mampu mencetak gol di lapangan bekas tempat bermain sang penyerang White Hart Lane, ketika The Black Cats menghadapi Spurs pada Sabtu (17/1). Poyet gembira bisa mendapatkan mantan rekan setimnya di Sunderland.

"Saya gembira bahwa Jermain merupakan pemain Sunderland," kata Poyet. "Saya tahu semua mengenai kemampuan dan kualitasnya, dan rekor gol luar biasanya berbicara sendiri."

"Ia merupakan sesuatu yang berbeda, sesuatu yang istimewa. Kami mengenal satu sama lain dengan sangat baik -- ia masih sangat muda ketika kami bermain bersama dan saya menjelang akhir karierku. Maka saya mengetahui tentang dirinya dari dalam lapangan."

"Ketika saya kembali ke Spurs sebagai pelatih, merupakan pengalaman hebat bagi saya untuk bekerja dengan dia, maka saya benar-benar tidak sabar untuk memiliki dia sebagai pemain saya sekarang dan untuk memiliki dia sebagai bagian dari tim kami."

"Saya juga ingin berterima kasih kepada Jozy untuk awal kariernya di klub barunya. Itu merupakan start yang segar untuk dia dan kami mendoakan yang terbaik untuknya."

Sementara itu, pelatih Tottenham Mauricio Pochettino mengatakan ia tidak perlu diingatkan mengenai potensi bahaya Defoe. Pochettino, yang dapat merekrut Defoe untuk masa kerja ketiga di klub London utara Tottenham, berkata, "Semua yang terbaik untuk Jermain pada era barunya di kariernya."

"Selalu, kami perlu untuk fokus kepada para pemain kami, namun Defoe adalah penyelesai serangan yang hebat dan penyerang yang sangat bagus. Ia memperlihatkan kualitasnya di sini dan pada musim lalu di Toronto, namun kami memiliki tiga penyerang hebat dan kami percaya pada para pemain kami."