TRIBUNNEWS.COM - Juan Roman Riquelme akhirnya memutuskan gantung sepatu setelah 18 tahun berakrier di lapangan hijau. Riquelme yang kini telah memasuki usia 36 tahun pernah menjadi pemain kebanggaan Villarreal sebelum pulang kampung kembali ke sepak bola Argentina.

Mengawali kariernya di Eropa bersama Barcelona (2002-2003), Riquelme malah besar di Villarreal. Ia dikenal sebagai gelandang yang mampu mencetak gol dari jarak jauh dan juga sangat lihai mengatur tempo permainan dari lini tengah, serta menyarangkan bola dari tendangan bebas. Karena kehebatannya itu, ia disebut-sebut sebagai salah astu gelandang terbaik dunia.

Setelah meninggalkan Villarreal (2007), ia kembali ke klub yang pertamanya Boca Junior dan menghabiskan 180 laga selama enam musim pada 2014. Dengan usianya yang semakin bertambah, ia akhirnya memutuskan untuk gantung sepatu.

Padahal sebelumnya ia dikabarkan sia menandatangani kontrak dengan Cerro Porteno dengan bayaran sampai 110.000 dolar AS atau sekitar Rp 1,3 miliar yang akan menjadi pemain dengan bayaran termahal di sepak bola Paraguay. Tak mau lagi berpisah dari keluarga, terutama anak-anaknya. jadi kini ia mempunyai waktu lebih banyak dengan berkumpul bersama kepuarganya.

"Saya telah membuat keputusan untuk tidak lagi bermain sepak bola," ungkap Riquelme dalam wawancara dengan ESPN, seperti dikutip Buenos Aires Herald.

"Saya seseorang yang membuat keputusan dengan tenang, dan banyak berpikir. Sudah jelas sekarang bahwa saya akan berlibur, bersenang-senang, menikmati waktu bersama anak-anak saya," lanjutnya. 

Baca Selengkapnya di Harian Super Ball, Selasa (27/1/2015)