TRIBUNNEWS.COM - Menjamu Lincoln City di perempatfinal Piala FA di Stadion Emirates, London, Minggu (12/3) dini hari sebenarnya pekerjaan yang ringan untuk Arsenal.

Lincoln menghuni divisi Conference National yang merupakan kasta kelima dalam hierarki sepak bola di Ingris.

Mereka jadi tim non liga pertama yang berhasil masuk ke babak perempatfinal Piala FA sejak 1914 silam. Dan bisa masuk ke babak bergengsi ini merupakan puncak prestasi klub yang berdirik sejak 133 tahun silam ini.

Maka jelas, perbedaan kualitas Arsenal dan Lincoln ibarat langit, dan bumi. Namun, situasinya berbeda saat ini karena Arsenal sedang berada dalam periode terburuk. The Gunners kalah lima kali dari tujuh laga terakhir, termasuk kekalahan telak 1-5 (agregat 2-10) dari Bayern Muenchen. Selain itu, saat ini sedang terjadi gelombang besar aksi fan mendukung pelatih Arsene Wenger untuk mundur.

Karenanya, dalam penilaian mantan pelatih Tottenham Hotspur, Harry Redknapp, Wenger berada dalam tekanan sangat berat malam nanti. Kenapa?

"Karena, semua orang berharap Arsenal bisa menghancurkan Lincoln City sebagai pelampiasan kekecewaan mereka atas hasil buruk belakangan ini. Tapi karena besarnya ekspetasi itu pula, maka laga ini akan jadi tekanan berat untuk wenger," ujar Redknapp yang kini jadi pengamat bola dikutip dari Daily Star, kemarin.

"Kekalahan 1-5 dari Bayern lalu memang memalukan. Tapi itu tak ada artinya dibandingkan jika mereka kalah di kandang dari tim non-liga. Bahkan hasil seri saja sudah menjadi petaka," ujar pelatih berusia 70 tahun ini.

"Jika para pemain Arsenal bisa rileks, bermain tanpa beban, ini akan jadi kemenangan mudah. Tapi, kita semua tahu, tekanan psikologis itu luar biasa pengaruhnya. Semoga mereka bisa mengatasi hal itu," ujar Redknapp.

Situasi itu disadari benar oleh para pemain Lincoln. Karenanya, bek Luke Waterfall merasa optimistis bisa membuat kejutan. "Mereka dalam situasi tertekan. Sebagian pendukung Arsenal mungkin akan berbalik mendukung kami. Dan kami akan punya 60 ribu fan, bukan lagi sembilan ribu fan di stadion nanti," ujarnya berharap.

Wenger pastinya tak mau berspekulasi, dan akan menurunkan skuat terkuatnya di laga ini. Memasang formasi 4-2-3-1, ia akan menurunkan Olivier Giroud sebagai target man, dibantu tiga gelandang serang Lucas Perez, Mesut Oezil, dan Alexis Sanchez.

Di kubu Lincoln City, pelatih Danny Cowley bisa menurunkan skuat terbaiknya karena tak ada pemain yang absen. Lincoln melaju ke perempatfinal setelah berhasil mengalahkan Ipswich Town, Brighton & Hove Albion dan klub EPL Burnley. Mereka juga melangkah ke babak perempat final dengan melalui empat laga tanpa kalah. Dua di antaranya berhasil mereka raih dengan kemenangan.