Aji Santoso Racik Strategi Baru Hadapi Persela Lamongan

TRIBUNNEWS.COM - Arema FC akan melakoni laga tandang dalam rangkaian kompetisi Liga 1 di kandang Persela Lamongan, Minggu (21/5/2017).

Laga ini terbilang berat, karena merupakan partai derbi anatara sesama tim Jawa Timur (Jatim).

Selain berat, Pelatih Arema FC Aji Santoso mengatakan, duel kontra Persela merupakan laga yang penting.

Sebab, saat ini persaingan semua kontestan Liga 1 sangat ketat. Setiap pertandingan menjadi sangat menarik dan seru.

"Sekarang ini kan memasuki pekan ketujuh dan persaingan sangat ketat. Selisih poin juga masih sangat tipis. Kemungkinan ketika pertandingan memasuki pekan ke 10 sampai 13 baru, akan terlihat selisih poin yang cukup signifikan," ujarnya.

Makanya, Aji tak ingin anak asuhnya menganggap enteng klub berjuluk Laskar Joko Tingkir.

Ia menilai, Persela saat ini lebih kuat daripada saat dilatihnya musim lalu.

Selain itu, partai derbi selalu membangkitkan gengsi tersendiri dan tidak ada yang mau kalah.

"Saya pernah melatih di Lamongan, tentunya saya tahu siapa-siapa saja pemain yang berkualitas di sana," ujar Aji.

Aji mengatakan, komposisi pemain Persela musim ini mengalami perubahan.

Baca: Mauricio Pochettino Ingin Akhir Musim yang Manis

Empat pemain asing, termasuk satu marquee player-nya membuat mereka patut diperhitungkan.

"Perlu diingat, saat ini komposisi pemain mereka jauh lebih baik ketimbang saat saya pegang dulu," tegas legenda Arema era Galatama itu.

Aji juga sedang pusing dengan dua stoppernya, Athur Cunha da Rocha dan Bagas Adi Nugroho yang cedera usai duel kontra Madura United, pekan lalu.

Belum lagi kondisi kiper Kurnia Meiga yang tengah bermasalah.