TRIBUNNEWS.COM, INGGRIS - Peluang timnas Inggris lolos putaran final Piala Dunia 2018 besar setelah menekuk Slovakia dengan skor 2-1 di Stadion Wembley, Senin (4/9/2017).

Tampil di laga matchday kedelapan babak Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa Grup F itu, timnas Inggris hanya sedikit lebih unggul dalam penguasaan bola dengan 52 persen.

Inggris mampu tampil lebih efektif ketimbang Slovakia. Tim arahan pelatih Gareth Southgate mampu mengonversi penguasaan bola menjadi 24 peluang, 10 di antaranya tepat sasaran!

Di sisi lain, Slovakia hanya mampu melepas lima tembakan dengan dua on target. Namun, Slovakia mencetak gol terlebih dahulu.

Marek Hamsik dan kawan-kawan mengejutkan publik Wembley dengan mencetak gol cepat pada menit ketiga. Berawal dari kesalahan Marcus Rashford, bola berhasil dicuri Stanislav Lobotka.

Melakukan kerja sama satu dua dengan Adam Nemec, Lobotka menaklukkan kiper Joe Hart melalui sebuah sontekan bola dalam posisi satu lawan satu.

Bobolnya gawang Inggris itu adalah yang pertama dalam tujuh pertandingan kompetitif terakhir yang terjadi di kandang sejak November 2014.

Beruntung bagi Inggris, Rashford berhasil membayar kesalahannya itu. Ia menjadi aktor keberhasilan tim Tiga Singa untuk membalikkan keadaan.

Kontribusi nyata pertama yang diberikan Rashford adalah sebuah assist pada menit ke-37. Dia mengeksekusi sepak pojok cerdik yang memudahkan Eric Dier untuk mencetak gol penyeimbang.

Kemudian, kontribusi kedua dari pemain berusia 19 tahun itu adalah sebuah gol indah pada menit ke-59.

Striker milik Manchester United itu melepaskan sebuah tendangan keras terarah dari luar kotak penalti ke pojok kanan bawah gawang Skovakia yang tak mampu dijangkau kiper Martin Dubravka.

Hasil ini membuat Inggris mempertahankan posisi puncak klasemen Grup F dengan 20 poin hasil dari tujuh laga.

Inggris kini unggul lima poin atas Slovakia yang menempati posisi kedua klasemen dan enam poin atas Skotlandia yang berada di urutan ketiga.

Dengan sisa dua pertandingan lagi menghadapi Slovenia (5/10/2017) dan Lithuania (8/10/2017), Inggris hanya membutuhkan dua poin tambahan untuk meraih satu tiket ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia.