TRIBUNNEWS.COM - Raheem Sterling baru bergabung dengan rekan-rekannya di Manchester City pada pekan lalu setelah libur panjang usai mengantar Inggris ke semifinal Piala Dunia 2018.

Namun, winger 23 tahun ini membuktikan dirinya pemain yang cepat beradaptasi.

Dalam laga perdananya musim ini, Raheem Sterling langsung menjadi man of the match saat Manchester City menekuk Arsenal 2-0 pada pekan pertama Liga Primer di Stadion Emirates, London, Minggu (12/8/2018) malam WIB.

Di situs Whoscore, ia mendapatkan nilai tertinggi 7,8.

Bukan hanya karena mencetak sebuah gol yang indah, tapi juga berkat penampilannya yang brilian sepanjang pertandingan.

Baca: Manchester City Bungkam Tuan Rumah Arsenal Dua Gol tanpa Balas

Menurut pelatih Manchester City, Pep Guardiola, Raheem Sterling memang mewarisi DNA atlet dari orang tuanya.

"Ibu dan ayahnya memberikan warisan genetik yang membuat Sterling punya tubuh spesial, sangat ringan dan atletis," ujar Pep Guardiola usai laga kemarin.

"Tubuhnya sangat kecil, mungil, tapi kuat dan cepat. Pemain dengan tipikal seperti ini hanya butuh satu pekan latihan untuk siap bertanding. Karena itulah kami langsung menurunkannya," kata Pep Guardiola di Metro.

Baca: Peran Baru NGolo Kante di Chelsea: Kini Lebih Didorong untuk Cetak Gol

Anugerah man of the match (MOM) di laga kemarin, juga membuat nilai tawar Raheem Sterling makin tinggi.

Masa bakti sang winger di Manchester City tinggal tersisa dua musim, tapi ia masih belum mau teken kontrak karena ingin mendapatkan kenaikan gaji.

Raheem Sterling ngotot ingin digaji 300 ribu pound (Rp 5,6 miliar) per pekan, dari semula 180 ribu pound (Rp 3,3 miliar) per pekan.

Jika tuntutan gaji itu dipenuhi, Raheem Sterling akan tercatat sebagai pemain Inggris dengan gaji termahal saat ini, melewati rekor yang sebelumnya dipegang bomber Tottenham Hotspur, Harry Kane senilai 200 ribu pound (Rp 3,7 miliar) per pekan.

Pep Guardiola berharap perkara negoisasi gaji baru itu segera rampung, agar Raheem Sterling bisa semakin fokus.

"Tapi saya tak punya wewenang mengurus itu, karena saya bukan direktur olahraga, dan bahkan bukan manajer. Saya cuma seorang pelatih," kata Pep Guardiola berkilah.