Sang pelatih menilai sosok Smalling mampu menjadi teladan bagi para pemainnya.

Kepribadian, kepemimpinan, dan kemampuan adaptasi menjadi faktor Fonseca ingin Smalling tetapi berseragam II Gialorossi pada musim depan.

"Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk membuatnya tetap di AS Roma tahun depan," ujar Paulo Fonseca kepada ESPN, dilansir Evening Standard.

Fonseca memandang Smallling sebagai sosok pesepakbola yang luar biasa.

"Dia merupakan pria yang luar biasa, rendah hati, dan sangat profesional," sanjung Fonseca soal sosok Smalling.

"Dia dipuji oleh para penggemar dan mampu membuktikan dirinya sebagai salah satu pemimpin di ruang ganti tim," tambahnya.

Baca: Cengiz Under Masuk dalam Daftar Jual AS Roma, Empat Tim Siap Siaga

Baca: AS Roma Siapkan Dana Untuk Rekrut Jan Vertonghen Antisipasi Chris Smalling Balik ke Man United

Hal lain yang membuat Fonseca ingin mempertahankan Smalling karena kemampuan adaptasinya yang sangat baik.

Smalling yang usianya telah menginjak 30 tahun mampu beradaptasi dengan baik pada musim perdananya bermain di Liga Italia.

"Tidak mudah bagi bek tengah Inggris untuk beradaptasi secara cepat dengan sepak bola Italia," beber Fonseca.

"Catatan dia disana tidak bagus, tapi sekarang dia sangat luar biasa," pungkas sang pelatih AS Roma tersebut.

Smalling sendiri masih terikat kontrak bersama Manchester United hingga 2022.

Persaingan ketat memperebutkan starter di skuat Manchester United membuat Smalling harus berpikir matang sebelum memutuskan pulang.

Apalagi ia butuh menit bermain yang cukup agar bisa menarik perhatian Gareth Southgate, pelatih Timnas Inggris.

(Tribunnews/Dwi Setiawan)