MANCHESTER City akan menghadapi tuan rumah Chelsea dalam pertandingan Liga Premier di Stamford Bridge, Minggu (3/1/2020) malam nanti.

Lima pemain tidak bisa tampil karena positif Covid-19. Meski demikian, mereka tetap menargetkan untuk bisa meraih kemenangan.

Chelsea tidak pernah menang dalam pertandingan pertama dalam tiap tahun kalender dalam empat tahun terakhir.

Pada laga pertama 2017, mereka kalah atas Tottenham.

Kemudian pada laga pertama 2018, 2019, dan 2020, Chelsea hanya bisa meraih hasil imbang dalam tiga laga pembuka saat melawan Arsenal, Southampton, dan Brighton & Hove Albion.

Pep Guardiola yakin skuad Manchester City yang lima di antaranya terkena virus corona masih bisa bersaing melawan Chelsea.

Manajer City itu tetap memerkirakan penampilan yang bagus.

"Kami memiliki skuad yang cukup bagus untuk pergi ke sana dan mencoba untuk bersaing dengan lawan tangguh saat menghadapi Chelsea," katanya dikutip dailymail.

Manchester City tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir di semua kompetisi. Mereka telah meraih kemenangan tujuh pertandingan dan seri tiga laga lainnya.

Meski demikian, 26 poin yang mereka kumpulkan di Liga Premier saat ini termasuk angka terendah yang mereka raih setelah 14 pertandingan dalam periode 10 tahun terakhir.

Pada saat menghadapi Chelsea ini, City berpeluang untuk memenangkan tiga pertandingan liga secara berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini.

Dalam pertandingan yang digelar di London, City telah kalah tiga dari empat pertandingan Liga Premier terakhir mereka di sana, satu pertandingan lainnya berakhir imbang.

City menorehkan catatan 13 laga tanpa kebobolan di semua kompetisi musim ini, catatan ini lebih banyak dari tim mana pun di lima liga top Eropa.

Baca juga: JADWAL Siaran Langsung Bola: Inter Milan, AC Milan, dan Juventus Main di RCTI, Chelsea vs Man City

Laga melawan Chelsea ini membangkitkan kenangan bagi Sergio Aguero.

Pemain yang telah mencetak 10 gol dalam sembilan penampilan terakhir saat melawan Chelsea.

Namun, saat ini, dia tidak mencetak gol dalam 10 pertandingan terakhir di Liga Premier.

Laga antara Chelsea melawan Manchester City ini sempat terancam tidak bisa digelar karena merebaknya Covid-19 di skuad Manchester City.

Senin lalu, laga tandang City ke Everton terpaksa ditunda.

Agenda pertandingan bisa dilanjutkan ke pertandingan berikutnya menghadapi Chelsea.

Laga ini bisa digelar setelah City tidak mencatat penambahan kasus pemain yang positif.

Tantangan yang harus dihadapi pelatih Pep Guardiola adalah dia harus bermain tanpa lima pemain yang harus menjalani isolasi diri.

Sementara di Chelsea, Frank Lampard sedang berada dalam tekanan setelah penampilan buruk mereka.

Kondisi City yang sedang banyak yang sakit Covid-19 tentunya menjadi peluang bagi Chelsea untuk dimanfaatkan.

Lima pemain City dipastikan tidak bisa bermain untuk pertandingan Liga Premier mereka di kandang Chelsea setelah tes virus corona, kelima pemain itu menunjukkan hasil positif.

Kelima pemain itu adalah Kyle Walker, Gabriel Jesus, dan tiga pemain lainnya yang belum diumumkan namanya karena mereka sedang berada dalam isolasi.

"Saya tidak berpikir Liga Premier mengizinkan kami untuk mengumumkan nama para pemain lainnya. Tetapi Anda akan tahu (nanti pada hari Minggu)," kata Guardiola.

Pertandingan City di Everton pada 28 Desember dibatalkan setelah tes positif tetapi sisa tim utama sejak saat itu dinyatakan negatif.

Baca juga: Live Streaming Chelsea vs Manchester City, Kabar Buruk Buat Guardiola, 5 Pilar Citizen Kena Covid-19

Guardiola mengatakan City memiliki cukup banyak pemain yang siap bermain di Goodison Park. Tetapi pertandingan ditunda karena hasil tes dikembalikan pada hari yang sama.

"Kami ingin bermain tapi pada hari pertandingan, dengan lebih banyak kasus, kami memberi tahu Liga Premier," kata Guardiola.

"Saya pribadi menelepon (manajer Everton) Carlo Ancelotti untuk menjelaskan situasinya (saat itu, red) karena sehari sebelumnya kami berhubungan dengan masalah yang akan terjadi dan risiko sangat besar," kata Pep Guardiola.

Sebaliknya, para pemain Chelsea makin banyak yang bugar setelah cedera.

Pemain sayap Chelsea, Hakim Ziyech sudah bisa kembali tampil.

Jika diturunkan, ini akan menjadi laga pertama sejak menderita cedera hamstring pada awal Desember melawan Leeds di Stamford Bridge.

Sementara itu, bek Reece James dipastikan bakal absen karena mengalami masalah serupa. Dia juga mengalami cedera hamstring.

Chelsea dan Manchester City mengalami hari-hari buruk mereka.

Menuju tahun 2021, hanya tujuh poin yang memisahkan sembilan tim teratas di klasemen Liga Premier.

Dilihat dari tingkat poin yang dimenangkan per pertandingan saat ini, gelar dapat disegel dengan hanya mencapai 79 poin.

Itu akan menjadi perolehan gelar terendah sejak 1999.

Chelsea telah kalah di tiga pertandingan tandang terakhir di liga mereka tetapi penampilan mereka di Stamford Bridge cenderung jauh lebih solid.

Dalam catatan head to head, Manchester City telah kalah dalam 26 pertandingan Liga Premier melawan Chelsea, lebih banyak daripada tim mana pun.

City bisa kalah dalam tiga pertandingan tandang Liga Premier berturut-turut melawan Chelsea untuk pertama kalinya sejak empat pertandingan dari 2006 hingga 2009.

Tak satu pun dari 10 pertemuan di liga yang berakhir dengan hasil imbang.

Chelsea hanya memenangkan satu dari lima pertandingan Liga Premier terakhir mereka, mereka hanya bisa mengumpulkan empat poin dari kemungkinan meraih 15 poin.

Namun, satu-satunya kekalahan mereka dalam 14 pertandingan liga di kandang terjadi saat melawan Liverpool pada bulan September.

Mereka meraih 10 kemenangan dan tiga kali imbang dalam pertandingan lainnya.

Satu-satunya gol mereka dalam empat pertandingan liga melawan tim yang berada di peringkat enam besar musim ini dicetak oleh Tammy Abraham dalam kekalahan 1-3 dari Arsenal pada Boxing Day.

Olivier Giroud mencetak gol dalam 11 dari 14 pertandingan Liga Premiernya yang dimulai pada tahun 2020.

Sedangkan Timo Werner sudah 11 pertandingan tanpa mencetak gol untuk Chelsea. (Tribunnews/mba)