TRIBUNNEWS.COM, GLASGOW- Timnas Skotlandia akan menghadapi Kroasia dalam duel hidup mati di Stadion Hampden Park, Glasgow, Rabu (23/6/2021). Timnas Kroasia bertekad untuk menguasai lapangan tengah.

Perang lini tengah bakal berlangsung seru. Skotlandia yang memasang empat gelandang dalam formasi 3-4-1-2 akan berhadapan dengan duo gelandang berpengalaman Kroasia, Luka Modric, dan Mateo Kovacic dalam formasi 4-2-3-1.

"Kami punya para pemain hebat di sini. Kami harus tampil lebih solid lagi untuk menguasai lapangan tengah," kata bek Kroasia, Bek Josko Gvardiol.

Josko Gvardiol diperkirakan akan bisa bergerak lebih leluasa karena rivalnya, Gelandang Skotlandia, Billy Gilmour tidak bisa main karena positif Covid-19.

Dia mengenang pada pertemuan sebelumnya, Gvardiol terakhir kali bertemu Gilmour di ajang UEFA Youth League tahun lalu.

Saat itu, dirinya membela Dinamo Zagreb dalam status pemain pinjaman, sedang Gilmour di Chelsea.

Bek muda ini masih ingat bagaimana aksi Gilmour akhirnya membuat timnya tersingkir kala itu.

"Saat itu di babak 16 besar, dan kami sudah menang 2-0 di leg pertama. Namun di menit ke-80, mereka membalas dengan dua gol hingga laga berakhir adu penalti, dan mereka mengalahkan kami," ujar Gvardiol mengenang.

"Pemain lawan yang paling saya ingat saat itu adalah Gilmour. Hanya sedikit pemain lawan yang terus Anda ingat. Dan biasanya dia pemain yang istimewa. Gilmour juga istimewa, dia membuat perbedaan besar saat itu," katanya.

Gilmour, yang disebut-sebut wonderkid Chelsea, menjadi man of the match saat Skotlandia menahan imbang Inggris.

Dalam debutnya itu, sang gelandang muda melepaskan 40 kali umpan sukses, terproduktif dari para pemain Pasukan Tartan. Selain itu, Gilmour juga berhasil delapan kali merebut bola dan dua kali melakukan tekel di sepanjang laga.

Namun, Gvardiol merasa kini dirinya, dan rekan-rekannya kini lebih siap untuk meredam aksi timnas Skotlandia yang dipastikan bermain tanpa Gilmour.

"Kami punya para pemain hebat di sini. Kami harus tampil lebih solid lagi untuk menguasai lapangan tengah," katanya.

Skotlandia memiliki rekor cemerlang dalam duel kontra Kroasia ini.