TRIBUNNEWS.COM - 2007, Seisi Wembley harus menahan malu, Mladen Petric, mengugurkan bayangan indah supporter Inggris ke Euro 2008.

FA dalam tekanan besar, kegagalan ke Euro 2008, adalah aib namun, dibalik kegagalan tersebut, pelajaran besar dipetik : Inggris tidak berinvetasi untuk kemajuan sepak bola.

Mereka tertinggal jauh dari Prancis yang mendirikan Institut National du Football de Clairefontaine di tahun 1988, Belanda membangun hal yang sama di Zeist, Jerman punya lembaga riset di Cologne’s German Sports University, dan Spanyol mendirikan Football City di Madrid pada 2003.

Inggris sudah punya rencana membangn hal serupa dengan nama The National Football Centre pada tahun 2000, namun urung terealisasi.

Baca juga: Harry Kane Kembalikan Martabat Nomor 9, Senjata Inggris di Euro 2021 yang Dibuang Arsenal

Baca juga: Senjata Utama Final Euro 2021: Italia & Inggris Punya Kekuatan Posisi Berbeda, Donnarumma vs Kane

Hingga akhirnya Howard Wilkinson, ketua asosiasi manajer di Liga Inggris, mendorong FA membangun football centre.

“Dampaknya dapat disimpulkan dengan jawaban yang saya berikan kepada arsitek ketika dia bertanya kepada saya apa yang saya inginkan dari tempat itu dan lakukan,” ujar Wilkinson.

St George’s Park akhirnya dibuka pada tahun 2012.

Namun, menuju pembangunan St George’s Park, tantangan dihadapi oleh Howard Wilkinson, lawannya? FA dan Wembley.

Prioritas utama pembangunan adalah renovasi Wembley, rencananya fasilitas pendukung akan dibangun di sekitar Wembley sebagai kandang utama.

Namun, luas Wembley yang tidak mumpuni membuat akhirnya rencana pembangunan tersebut gagal.

Wacana lain muncul dengan menghentikan renovasi Wembley, dan membangun lapangan utama dan pendukung yang lebih besar di Birmingham, namun ide itu ditentang oleh FA.

Baca juga: Gareth Southgate Bawa Inggris ke Final Euro 2021, Antara Tragedi 1996 hingga Sam Allardyce

Hingga akhirnya, St George’s Park di bangun di Burton, namun masalah tidak selesai di situ.

Pembangunannya ditentang oleh, Lord Brian Mawhinney selaku Football League Chief Executive dan Premier League chairman Sir David Richards.

Ditambah lokasinya yang jauh, nyaris membuat lapangan ini terbengkalai dan tidak digunakan.