MANCHESTER City akan menghadapi Norwich City di Stadion Etihad pada Sabtu (21/9/2021) di Liga Premier. Ini adalah kesempatan bagi tim juara bertahan untuk mengasah ketajaman tiga penyerang mereka dan kembali bangkit memenangkan laga.

City telah dua kali kalah masing-masing dengan skor 0-1 atas Leicester City di Community Shield dan Tottenham Hotspur pada laga pertama liga Premier.

Tidak dapat disangkal bahwa sejauh ini merupakan bulan Agustus yang sulit bagi City.

Untuk bisa bangkit meraih kemenangan, ada beberapa pemain Manchester City yang diperkirakan bisa tampil gemilang.

Di antaranya adalah barisan penyerang City; Gabriel Jesus, Jack Grealish, Raheem Sterling, dan Riyad Mahrez.

Ini adalah pertandingan ketiga bagi Jesus menghadapi Norwich City. Dalam dua pertandingan sebelumnya, pemain asal Brasil itu berperan pada terciptanya dua gol Manchester City.

Menyumbang 1 asis pada saat City kalah 2-3 di laga tandang dan menyumbang satu gol pada saat menang 5-0 di Stadion Etihad di Liga Premier dua musim lalu.

Sedangkan Grealish telah mencetak 2 gol dan satu asis dalam 6 pertandingan melawan Norwich City.

Sementara Sterling telah mencetak 4 gol dan 4 asis dalam 9 pertandingan menghadapi tim berjuluk The Canaries dan Riyad Mahrez mencetak satu gol dalam 3 pertandingan melawan Norwich.

Baca juga: Carlos Tevez Bikin Heboh Lagi, Unggah Foto Kenakan Jersey Manchester United

Upaya Manchester City untuk mempertahankan mahkota Premier Inggris mereka tidak berjalan sesuai rencana. Mereka kalah 0-1 saat tandang ke kandang Spurs.

Sekarang The Citizens harus berusaha menebus awal buruk tersebut saat menyambut tim promosi Norwich City.

Man City telah memenangkan tiga pertandingan kandang terakhir mereka melawan Norwich City di kandang dengan skor agregat 14-1, mereka menang 5-0 dalam pertemuan liga terakhir di Etihad pada Juli 2020.

Norwich City telah kalah dalam 11 pertandingan terakhirnya di Liga Inggris, hanya Sunderland dengan 20 kekalahan antara 2003 dan 2005 yang memiliki rekor kekalahan lebih lama di liga Premier.

The Canaries gagal mencetak gol dalam 10 dari 11 pertandingan mereka.

Jack Grealish menjadi pemain yang banyak disorot menjelang laga ini. Mantan pemain Aston Villa ini sedang menghadapi tantangan baru di klub.

City datang ke pertandingan ini setelah kalah 0-1 dari Tottenham Hotspur tim yang dilatih Nuno Espirito Santo di liga. Gol babak kedua dari pemain depan Korea Selatan Son Heung-min memastikan kemenangan Tottenham.

Sementara itu, Norwich City yang mengandalkan Teemu Pukki, kalah 0-3 dari Liverpool. Tiga gol masing-masing dicetak Diogo Jota, Roberto Firmino dan Mohamed Salah.

Norwich City mewaspadai Jack Grealish sedang menyelesaikan tantangan barunya di Manchester City, meskipun dia belum membuat gebrakan sejak transfernya senilai £ 100 juta (Rp 1,96 triliun).

Gelandang Inggris itu masuk pada 25 menit terakhir saat kalah 0-1 dari Leicester di Wembley di final Community Shield dia juga dimainkan saat Manchester City merasakan kekalahan 0-1 dari Tottenham pada pekan pembukaan laga Liga Premier.

Selanjutnya Manchester City, klub juara bertahan akan pertandingan kandang pertama pada musim ini di depan pendukungnya sendiri saat mereka menjamu Canaries yang baru promosi.

"Jack memiliki kepribadian - itu adalah debut yang luar biasa," kata manajer Pep Guardiola setelah timnya kalah dari Spurs dikutip Pink Un.

"Dia akan sangat penting bagi kami dan saya mengucapkan selamat kepadanya atas kepribadiannya untuk terus mencoba sampai akhir. Dia punya Kepribadian, pengaruh, tiga atau empat pelanggaran di menit pertama. Dia sangat berbahaya di dekat kotak penalti," kata Pep.

Manchester City tahu ancaman besar yang bisa diberikan mantan kapten Aston Villa itu.

"Saya bermain dengan Jack beberapa kali. Ini adalah kemitraan yang baik tetapi ini masih awal saya dan dia. Kami akan saling mempelajari permainan satu sama lain seiring musim berjalan dan semoga membangun kemitraan yang lebih baik untuk sisa musim ini," katanya.

Pemain internasional Belanda, Nathan Ake akan menjalani laga kedua untuk tim Guardiola. Dia percaya Grealish akan bisa membuktikan kualitasnya.

Baca juga: Hasil Liga Inggris: Man City Terkapar di Kandang Spurs, Sterling & Ake Singgung Penampilan Grealish

"Sangat bagus dan sangat percaya diri. Dia memiliki banyak sentuhan bagus dan membawa banyak ancaman ke permainan menyerang kami. Dia akan menjadi pemain yang sangat bagus untuk kami di sisa musim ini," ucapnya.

Sementara itu, cedera bahu Ilkay Gundogan tidak separah yang dikhawatirkan, dengan pemindaian lebih lanjut diperlukan untuk memutuskan apakah gelandang Jerman itu akan bisa main untuk menghadapi Norwich City.

Dalam 12 pertemuan antara Manchester City dengan Norwich City, Manchester City lebih banyak unggul. Mereka menang delapan kali, kalah dua kali, dan seri dua kali.

Kedua klub terakhir bertemu tahun lalu di Liga Premier Inggris, dengan Manchester City mengalahkan Norwich City dengan skor 5-0.

Gol tercipta oleh Gabriel Jesus, Raheem Sterling, Riyad Mahrez, serta dua gol dari gelandang Kevin De Bruyne.

Manchester City akan tanpa Phil Foden, sementara gelandang Jerman, Ilkay Gundogan masih diragukan bisa tampil di laga ini. Selain itu manajer Pep Guardiola diperkirakan memiliki skuad yang fit sepenuhnya.

Sementara itu, manajer Norwich City, Daniel Farke tidak dapat memanggil bek kanan Sam Byram dan pemain sayap asal Polandia Przemyslaw Placheta.

Sedangkan bek tengah, Andrew Omobamidele, penyerang Jordan Hugill, dan pemain internasional Kuba, Onel Hernandez diragukan bisa bermain.

Manchester City belum bisa tampil terbaik pada musim ini, setelah kalah dari Tottenham Hotspur. Mereka masih membutuhkan seorang striker sekelas Harry Kane.

Di sisi lain, Norwich City diperkirakan akan meraih hasil lebih baik di Liga Premier dibandingkan dengan musim terakhir mereka. The Canaries telah menandatangani pemain seperti Milot Rashica dan Josh Sargent, mereka terkenal dengan gaya permainan mereka yang menarik.

Pada laga ini, Manchester City akan menjadi favorit untuk memenangkan pertandingan. Manchester City akan berusaha untuk bangkit kembali dari kekalahan mereka di Tottenham Hotspur.

The Citizens menderita kekalahan 0-1 di Stadion Tottenham Hotspur pada akhir pekan pembukaan musim 2021-22, sementara Norwich dikalahkan 0-3 oleh Liverpool di Carrow Road.

Tidak dapat disangkal bahwa sejauh ini merupakan Agustus yang sulit bagi klub. Kesepakatan dengan Harry Kane dari Tottenham tampaknya tidak akan tercapai, dan tim Pep Guardiola belum merasakan kemenangan di Liga Premier musim ini.

Man City membutuhkan striker baru.

Itu terlihat dalam kekalahan di Stadion Tottenham Hotspur, dan klub akan segera memasuki rangkaian pertandingan yang sulit, menghadapi Arsenal, Leicester, Chelsea dan Liverpool dalam empat dari lima pertandingan mereka setelah pertandingan akhir pekan ini melawan Tim Daniel Farke.

Tim yang dilatih Farke memiliki rekor tandang terbaik di Championship musim lalu, mengumpulkan 49 poin dari 23 pertandingan, mencatat 15 kemenangan dan hanya menderita empat kekalahan.

Jack Grealish diperkirakan beroperasi sebagai gelandang serang, sementara Riyad Mahrez dan Raheem Sterling akan mempertahankan tempat mereka.

Adapun di tim Norwich, Sam Byram absen karena masalah paha, sementara ada keraguan atas Onel Hernandez, Jordan Hugill dan Przemyslaw Placheta karena sempat terpapar virus corona dan harus menjalani isolasi.

Ini adalah kesempatan bagus bagi Manchester City untuk meraih kemenangan setelah dua laga yang sulit pada awal musim ini.(Tribun Network/mba)