Direct Points
- Debut Ranieri sebagai pelatih Watford
- Janjikan makan malam jika tak kegolan lawan Liverpool
- Dua musim lalu, Watford hentikan rekor tak terkalahkan Liverpool selama 13 bulan

TRIBUNNEWS.COM, WATFORD- Pelatih anyar Watford, Claudio Ranieri bakal memanfaatkan badai cedera yang menimpa Liverpool dalam debutnya kembali di Liga Primer di Stadion Vicarage Road, Watford, Sabtu (16/10) malam ini.

Pelatih berusia 69 tahun ini kembali ke Liga Primer, menggantikan Xisco Munoz yang dinilai gagal mengangkat The Hornets hingga masih berkutat di posisi 15 klasemen sementara dengan hanya meraih tujuh poin dari tujuh laga.

Watford jadi klub kedua Ranieri di EPL setelah Fulham, sejak pelatih asal Italia itu membuat keajaiban dengan mengantarkan Leicester juara pada musim 2015/16.

Kini, Ranieri berusaha memercikkan lagi keajaiban dalam debutnya menyambut Liverpool.

Dia tak terlalu berkecil hati lantaran Watford sendiri pernah membuat kejaiban saat menggebuk The Reds 3-0 dalam duel terakhir mereka di Vicarage Road di musim 2019/20, yang mengakhiri rekor Liverpool tak terkalahkan selama 13 bulan.

Untuk menyuntik semangat pasukannya, Ranieri menjanjikan hadiah jika skuatnya minimal tak kebobolan malam ini.

Apakah hadiahnya pizza seperti yang beberapa kali diberikannya kepada para pemain saat di Leicester dulu?

"Tidak ada pizza! Saya akan membayar lebih untuk makan malam jika kami tidak kebobolan kali ini,” ucap Ranieri dalam sesi jumpa pers pralaga.

"Pizza terlalu sedikit. Kali ini adalah sebuah makan malam," tambahnya sembari tertawa.

Setidaknya, Ranieri berharap Liverpool tak segalak biasanya setelah sejumlah pemain pilarnya absen karena berbagai alasan.
Tercatat, tujuh pemain The Kop harus absen malam ini, termasuk pemain yang sudah cedera lama, Harvey Elliott. Alisson, dan Fabinho dipastikan absen karena baru saja membela Brasil kontra Uruguay di Kualifikasi Piala Dunia (15/10).

Selain itu, Thiago, Divock Origi, dan Diogo Jota juga absen karena cedera.

Kabar baiknya, pelatih Juergen Klopp menyambut kembali Trent Alexander-Arnold yang telah pulih dari cedera.

Calon kapten masa depan Liverpool ini absen dua laga karena cedera, dan selama dia tak ada posisinya diisi James Milner.