"Berbicara tentang lini tengah, mari kita asumsikan bahwa mungkin N'Golo keluar [dari pertandingan Brighton], mungkin Ruben masih absen [positif]." kata Thomas Tuchel dikutip dari laman Chelsea.

Bukan hanya Loftus-Cheek yang dikabarkan masih absen karena positif Covid-19.

Sebelumnya masih ada Timo Werner dan Kai Havertz yang mengalami nasib serupa.

"Inilah yang kami lakukan saat ini. Saya tidak bisa melihat bagaimana kita keluar dari ancaman Covid yang tidak terasa seperti itu." ungkap Tuchel.

Juru taktik asal Jerman itu nampak risau perihal terbatasnya pilihan pemain berposisi gelandang.

Ia takut memaksakan pemainnya untuk tampil penuh di laga padat bertajuk boxing day tersebut.

"Kemudian Kova akan bermain lagi 90 menit tetapi berisiko cedera." gusar Tuchel.

Baca juga: Hasil Liga Inggris: 10 Pemain Southampton Tahan Imbang Tottenham, Conte Legawa Gol Kane Dianulir

Baca juga: Hasil Liga Inggris Tadi Malam: West Ham Putus Tren Negatif, Leicester Permalukan Liverpool

Masalah lini tengah Chelsea justru kebalikannya dengan posisi penyerang yang mulai menemukan ketajamannya kembali.

Sang striker Romelu Lukaku yang sempat absen akibat cedera dan positif corona menyatakan kondisinya saat ini telah pulih 100 persen.

Striker asal Belgia berusia 28 tahun ini membuka lagi rekening golnya saat Chelsea menggebuk Aston Villa 1-3 dalam pekan ke-19 Liga Primer (26/12) lalu.

Masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua, Lukaku membobol gawang Villa lewat sundulan memanfaatkan umpan dari Callum Hudson-Odoi di menit ke-56. Gol itu mengakhiri penantian 14 pekan Lukaku.

Terakhir kali "Big Rom" mencetak gol adalah juga ke gawang Villa dalam pekan keempat Liga Primer (11/9) lalu saat dia mengemas brace dalam kemenangan The Blues 3-0.

Lukaku pun nampaknya bakal kembali dipercaya sebagai bomber gol kala meladeni perlawanan The Seagulls.

"Tak ada keraguan bahwa dia sangat penting. Setiap pemain memang sangat penting, tapi Romelu akan menjadi pemain kunci, tak ada yang meragukan itu," ujar Tuchel.