Direct Points
- Asal tak kalah minimal 6-0 dari Kosta Rika, AS bakal lolos
- Berharap kepada kepemimpinan sang kapten muda, Pulisic
- AS gagal lolos ke Pial Dunia 2018, setelah kalah 2-1 dari Trinidad & Tobago di laga terakhir

TRIBUNNEWS.COM, WASHINGTON- Julukan "captain America" selama ini identik dengan Claudio Reyna (48).

Wajar, mengingat kiprahnya 12 tahun membela timnas Amerika Serikat (AS), dan hampir terus menyandang ban kapten sebelum pensiun pada 2006.

Kiprahnya kini diteruskan putranya, Giovani Alejandro Reyna.

Namun julukan "captain America" tak diwariskan kepada sang putra, alih-alih kepada Christian Pulisic.

Telah lama digadang-gadang sebagai talenta terbaik AS saat ini, Pulisic yang baru berusia 23 tahun, membuktikan kepempimpinannya dengan menjadi kapten, dan mengemas hattrick saat AS melindas Panama 5-1 (28/3).

Kemenangan dengan skor telak itu sangat krusial, dan bisa jadi penentu lolosnya AS ke Piala Dunia 2022 Qatar.

The Yanks, julukan AS, selanjutnya akan melakoni duel pamungkas kontra Kostra Rika di pekan ke-14 kualifikasi PD 2022 zona Concacaf di Stadion de Costa Rica, San Jose, Kamis (31/3) pagi nanti.

Di zona Amerika Utara yang mengirimkan tiga wakil ke piala dunia ini, baru Kanada yang memastikan lolos.

AS dan Meksiko jadi kandidat kuat berikutnya. AS saat ini di posisi dua dengan 25 poin dan selisih gol (SG +13), diikuti Meksiko 25 poin dan SG +7.

Kosta Rika di posisi empat dengan 22 poin dan SG+3. Posisi empat harus melalui dulu babak playoff untuk berebut tiket ke Qatar.

Nah, hitung-hitungannya, The Yanks sangat potensial lolos. Mereka cukup seri dengan Kosta Rika. Bahkan jika pun kalah, bisa tetap melaju asalkan tak kebobolan enam gol, atau lebih.

Apa pun, Kosta Rika pastinya akan tampil ngotot untuk meraup gol sebanyak mungkin.

Mereka setidaknya berharap keajaiban yakni menang dengan minimal empat gol, dan Meksiko kalah dari El Salvador, untuk bisa lolos langsung ke Qatar.