TRIBUNNEWS.COM, MANCHESTER- Julukan 'Master babak Knockout' diberikan pelatih Manchester City, Pep Guardiola kepada Pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone menjelang pertandingan leg pertama babak Perempat final Liga Champions di Stadion Etihad, Rabu (6/4).

Pep menyebut Simeone adalah pelatih yang sulit ditaklukkan pada saat bertanding di babak sistem gugur Liga Champions.

City dan Atletico akan menghadapi duel pertama dalam sejarah. Pertandingan kedua tim terjadi pada babak Perempat final Liga Champions 2021/22.

Meski ini adalah pertandingan pertama kedua tim dalam sebuah kompetisi, namun manajer kedua tim; Pep Guardiola dan Diego Simeone telah 3 kali bertemu saat Guardiola menangani tim Barcelona dan Bayern Muenchen.

Dua kali dimenangkan Pep Guardiola dengan skor 2-1 sedangkan 1 laga lainnya dimenangkan Simeone dengan skor 1-0.

Guardiola menang atas Simeone ketika Guardiola melatih Barcelona dan Bayern Muenchen. Sedangkan sekali kekalahan dialami Guardiola ketika melatih Muenchen.

City menyambut Atletico Madrid di Stadion Etihad pada di leg pertama perempat final Liga Champions.

Guardiola memuji Diego Simeone dan menggambarkan manajer Atletico itu sebagai master di babak-babak sistem gugur kompetisi elite Eropa.

Dia juga tetap merasa percaya diri bisa menaklukkannya melihat cara pemain Man City melakukan tugas yang sulit di Turf Moor.

“Simeone adalah seorang master untuk babak sistem gugur," kata Pep Guardiola dikutip situs mancity.com.

“Ada banyak permainan selama pertandingan, dan dia menangani berbagai jenis permainan dengan sempurna," katanya.

“Saya sedikit lebih khawatir tentang pertandingan ini daripada laga melawan Liverpool. Saya tahu ini Liverpool tetapi kami hanya memiliki satu sesi latihan, Riyad sedih setelah apa yang terjadi dengan Aljazair, Kevin memiliki 10 hari libur jadi Kita tidak pernah tahu bagaimana kami akan melakukannya. Itulah mengapa saya sangat senang dan kami bisa melanjutkan pertarungan,” katanya.

Manchester City memperpanjang catatan tidak terkalahkan mereka menjadi tujuh pertandingan dengan kemenangan 2-0 di Burnley.

Tim asuhan Pep Guardiola sedikit tampil buruk di kandang akhir-akhir ini, hanya menang satu kali dari tiga pertandingan terakhir mereka di Etihad, salah satunya adalah hasil imbang 0-0 dengan Sporting CP, tim yang mereka kalahkan dengan skor agregat 5-0.

Sementara itu, kemenangan Atletico dengan skor 4-1 atas Alaves membuat Atletico memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi enam pertandingan, termasuk kemenangan 1-0 pada saat bertandang ke Manchester saat mereka mengalahkan rival City, Manchester United di Old Trafford bulan lalu.

Ini akan menjadi pertama kalinya City dan Atleti berhadapan di sebuah kompetisi.