TRIBUNNEWS.COM, MANCHESTER - Pelatih Manchester United, Ralf Rangnick memainkan peran kunci dalam karier bintang Liverpool Sadio Mane, Roberto Firmino, Joel Matip, Ibrahima Konate, Naby Keita dan Takumi Minamino.

Mane, Keita, Konate dan Minamino direkrut pelatih asal Jerman itu saat ia menjabat sebagai direktur sepak bola untuk Red Bull.

Sementara Matip pernah bermain di bawah asuhan Rangnick di Schalke dan Firmino bergabung dengannya saat di Hoffenheim.

Rangnick menjelaskan bagaimana bintang-bintang Liverpool saat ini adalah para pemain yang ia temukan saat mereka belum begitu dikenal, di saat Klopp masih bekerja sebagai asisten pelatih untuknya.

“Mereka bagus, sangat bagus. Bukan kebetulan bahwa mereka bisa sebaik sekarang,” kata Rangnick ketika ditanya soal Liverpool yang akan menjadi lawan timnya dalam waktu dekat, sebagaimana dikutip SuperBall.id dari Mirror.

“Juergen telah membangun tim itu selama enam setengah tahun terakhir. Enam atau tujuh pemain itu dulunya adalah pemain saya, atau bisa dibilang pemain kami.”

“Kami menandatangani mereka untuk klub kami ketika tidak ada yang mengenal mereka dan sekali lagi bukan kebetulan bahwa ini mungkin klub dengan jumlah pemain terbanyak dari mantan klub kami.”

“Pendekatan mereka, gaya sepak bola mereka, cara mereka bermain sangat mirip (seperti di masa lalu),” ungkapnya.

Bagi Man United ini juga laga penting. Bukan hanya sekadar mendapat tiga poin demi posisi empat besar, tapi juga soal balas dendam setelah kalah 0-5 di Stadion Old Trafford, Manchester, pada paruh musim pertama.

Harapan mereka untuk meraih posisi empat besar baru-baru ini dibangkitkan kembali setelah mengalahkan Norwich City dengan skor 3-2, Sabtu (16/4/2022).

Berkat kemenangan itu, Man United duduk di posisi kelima klasemen sementara Liga Inggris dengan torehan 54 poin, sama dengan raihan Arsenal yang duduk di posisi enam.

Seperti diketahui, Liverpool saat ini punya peluang besar untuk meraih quadruple atau mendapat empat trofi musim ini setelah lolos ke final Piala FA pada Sabtu (16/4/2022).

Tim asuhan Juergen Klopp itu mengalahkan Manchester City di semifinal Piala FA dengan skor 3-2 dan akan berhadapan dengan Chelsea di final.

Sebelumnya Liverpool sudah berhasil mengamankan trofi Piala Liga Inggris yang mereka dapatkan pada Februari lalu dengan mengalahkan Chelsea.

Sementara di Liga Champions, tim berjuluk The Reds itu telah melaju hingga ke babak semifinal.

Kini mereka juga masih dalam perjuangan di Liga Inggris dengan bersaing ketat bersama Man City di puncak klasemen.

Untuk meraih gelar Liga Inggris, Liverpool akan melanjutkan perjuangan dengan melawan Man United pada Rabu (20/4/2022).

Dengan Liverpool membutuhkan kemenangan untuk melampaui Manchester City dan mempertahankan gelar juara, Klopp dan para pemainnya pastinya tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada tim asuhan Ralf Rangnick itu.

Tetapi Rangnick menunjukkan bahwa kesuksesan Liverpool di bawah Klopp sebagian karena pemain inti yang dia temukan dan tandatangani selama kariernya yang sukses sebagai pelatih dan direktur olahraga.