TRIBUNNEWS.COM - Drama menyakitkan mewarnai tersingkirnya Timnas Thailand U20 di babak Kualifikasi Piala Asia U20 2023.

Kepastian tersingkirnya Timnas Thailand U20 didapatkan setelah serangkaian hasil laga babak penyisihan grup lainnya, Selasa (18/10/2022) kemarin.

Timnas Thailand U20 tersingkir secara pilu lantaran gagal lolos saat momen penentuan lima runner-up terbaik.

Baca juga: Resmi! Pot Drawing Piala Asia U20 2023: Indonesia Sejajar Jepang & Australia, Vietnam Ketiga

Momen tersingkirnya Thailand terjadi ketika Irak kalah melawan Australia pada laga pamungkas Grup H Kualifikasi Piala Asia U20 2023.

Kekalahan melawan Australia membuat perolehan poin Irak tak bertambah yakni enam poin di grup tersebut.

Jumlah poin tersebut membuat Irak bersaing ketat dengan Thailand untuk bisa lolos ke Piala Asia U20 lewat jalur runner-up terbaik.

Dengan jumlah poin dan selisih gol yang sama, Irak dan Thailand harus menentukan nasibnya masing-masing lewat poin kedisiplinan alias kartu kuning.

Ketika ditelusuri, Timnas Thailand U20 ternyata mengoleksi lebih banyak kartu kuning dengan jumlah 10.

Sementara, Irak hanya mengoleksi lima kartu kuning saja selama perhelatan Kualifikasi Piala Asia U20 2023.

Berdasarkan hal tersebut, akhirnya Irak lebih berhak lolos ke babak utama Piala Asia U20 2023 daripada Thailand.

Irak berhak lolos lantaran menempati posisi runner-up terbaik keempat tabel akhir klasemen Kualifikasi Piala Asia U20 2023.

Tim asal Timur Tengah itu lolos dengan status terbaik bersama Vietnam, Kirgistan, China, dan Syria.

Kelolosan dramatis yang diraih Irak tersebut tentu membuat Thailand gigit jari lantaran gagal tembus ke babak utama Piala Asia U20 tahun depan.

Apalagi kegagalan Thailand untuk bisa lolos lubang jarum itu didasarkan atas poin kedisiplinan bukan karena hal lainnya.

Ketidaklolosan Timnas Thailand U20 seakan menjadi kemerosotan prestasi sepak bola negara tersebut dalam beberapa tahun terakhir.

Timnas Thailand usia muda tampak masih kesulitan untuk bersinar di berbagai turnamen internasional termasuk Sea Games, Kualifikasi Piala Asia, maupun turnamen regional lainnya.

Bahkan, kegagalan Timnas Thailand U20 lolos babak utama menjadi kedua kalinya secara beruntun.

Klasemen Akhir Runner-Up Terbaik Kualifikasi Piala Asia U20 2023:

1. Vietnam - 6 Poin (+7 Gol)

2. Kirgistan - 6 Poin (+7 Gol)

3. China - 6 Poin (+6 Gol)

4. Irak - 6 Poin (+3 Gol)

5. Syria - 6 Poin (+3 Gol)

6. Thailand - 6 Poin (+3 Gol)

7. Lebanon - 6 Poin (+2 Gol)

8. Yaman - 4 Poin (0 Gol)

9. Mongolia - 4 Poin (-1 Gol)

10. Bahrain - 4 Poin (-1 Gol)

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)