TRIBUNNEWS.COM - Full-back kiri Arsenal, Oleksandr Zinchenko, menyebut Eddie Nketiah bisa menggantikan peran Gabriel Jesus yang sedang mengalami cedera.

Arsenal akan memulai kembali perjalanannya di Liga Inggris saat menjamu West Ham United di Stadion Emirates pada Selasa (27/12/2022) pukul 03.00 WIB.

Saat ini The Gunners tengah berada dalam tren positif, Martin Odegaard dkk. memuncaki klasemen Liga Inggris dengan 37 poin, unggul lima poin dari pesaing terdekatnya, Manchester City.

Namun, salah satu punggawa penting mereka, Jesus, harus menepi karena mengalami cedera lutut saat membela Brasil di Piala Dunia 2022.

“Saya yakin Nketiah akan melakukan pekerjaannya dengan luar biasa dan semua orang mempercayainya," kata Zinchenko.

Baca juga: Liga Inggris: Patrice Evra Sebut West Ham United Sanggup Tahan Imbang Arsenal

"Kami memiliki sekelompok orang yang hebat."

"Kami memiliki perasaan kebersamaan ini,” ujar pria Ukraina itu dikutip dari situs resmi Arsenal.

Jesus adalah pemain kunci yang membuat lini depan Arsenal begitu dinamis dan tajam.

Ia adalah pemain yang paling banyak membuat sentuhan di kotak penalti lawan.

Kontribusinya bukan hanya dalam perkara mencetak gol ataupun membuat assist melainkan dalam pola penyerangan Arsenal secara keseluruhan.

Pria Brasil itu sering turun ke bawah untuk merebut bola maupun bergerak ke arah samping kanan (bertukar posisi dengan Gabriel Martinelli) untuk membuka pertahanan lawan.

Kini, tanggung jawab itu sementara waktu akan diemban oleh Nketiah.

Secara permainan, sebenarnya gaya keduanya tak jauh beda.

Nketiah juga tipe penyerang yang banyak bergerak untuk membuka ruang dan membantu pertahanan tim.

Tetapi pria berusia 23 tahun itu belum bisa tampil konsisten di Liga Inggris.

Ia biasanya masuk sebagai pengganti di babak kedua, total ia sudah bermain 12 kali dari bangku cadangan dan belum memberikan kontribusi gol maupun assist.

Ini akan menjadi kesempatan bagi Nketiah untuk merasakan atmosfer bermain sebagai starter sekaligus untuk mengembalikan performanya, setidaknya supaya bisa sebaik di paruh kedua musim lalu.

Pada musim 2021/2022 ia sukses mencetak lima gol dan satu assist dari 826 menit pertandingannya di Liga Inggris.

Ini berarti ia berkontribusi terhadap gol Arsenal tiap 137 menit.

Kali ini, jadwal padat di Natal dan tahun baru 2023 telah menanti The Gunners dan Nketiah.

Hasil positif di tiap pertandingan akan sangat penting untuk tim ini supaya tetap bisa bersaing dan mempertahankan posisi di papan atas.

Namun, Zinchenko yang dulu pernah bermain untuk Manchester City dan berhasil membantu timnya meraih empat gelar Liga Inggris sudah tak asing dengan tekanan semacam ini.

“Apa yang saya lihat di masa lalu, jika Anda memiliki sikap dan perilaku yang benar di dalam dan di luar lapangan, Anda tidak akan lelah secara fisik."

"Anda hanya bisa lelah di kepala, semuanya datang dari kepala Anda."

“Jika Anda melakukan semua hal dengan benar dalam rutinitas Anda: tidur, makan, jaga diri Anda dengan baik juga melakukan segalanya untuk mempersiapkan tubuh Anda supaya tetap segar.

"Apabila Anda melakukan segalanya dengan benar, Anda tidak akan lelah secara fisik,” tuturnya.

(Tribunnews.com/Muhamad Deni Setiawan)