TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menyebut masalah cedera Erling Haaland di musim ini tak seburuk kondisinya waktu masih bermain di Borussia Dortmund.

Musim lalu, saat masih membela Die Borussen, Haaland melewatkan 16 laga karena mengalami masalah otot.

Pada musim ini, ia sempat absen di dua pertandingan karena memperoleh cedera di kakinya, tetapi Guardiola berkata kondisi Haaland tak akan menjadi masalah seperti musim lalu.

Pemain berusia 22 tahun itu akan memimpin lini depan timnya saat Manchester City melanjutkan petualangannya di Liga Inggris dengan bertandang ke markas Leeds United pada Kamis (29/12/2022) pukul 03.00 WIB.

"Cederanya benar-benar berbeda dengan musim lalu," kata pelatih asal Spanyol itu soal cedera Haaland dikutip dari Manchester Evening News.

Baca juga: Prediksi Skor Leeds United vs Manchester City Liga Inggris: Haaland Lagi Gacor, Citizens Pesta Gol

"Itu adalah cedera kaki yang ia peroleh saat kami melawan Borussia Dortmund di Liga Champions."

“Dokter mengatakan ligamen di kakinya rusak dan itu sangat menyakitkan."

"Tidak mudah untuk pulih, itu sebabnya dia berjuang keras."

“Tapi masalah otot [yang dia alami di Dortmund], itu sempurna dan sekarang [kondisinya] jauh lebih baik, sekarang tinggal masalah waktu."

"Tentu saja kami membutuhkannya dan, ya, itu bagus," ucap Guardiola.

Sejauh ini Haaland tampil impresif bersama The Citizens.

Kehadirannya di lini depan membuat tim Manchester Biru makin tajam.

Mantan pemain RB Salzburg itu telah mencetak 24 gol dan tiga assist dari 19 penampilannya untuk Man City di semua ajang kompetisi.

Ia memimpin daftar top skor di Liga Inggris dengan 18 gol, unggul lima gol atas pesaing terdekatnya, Harry Kane yang bermain untuk Tottenham Hotspur.

Selain Haaland, Guardiola juga punya sosok lain yang memberi warna baru di sisi penyerangan timnya, yaitu Julian Alvarez.

Pemain berusia 22 tahun itu baru saja membantu Argentina menjuarai Piala Dunia 2022.

Di turnamen empat tahunan itu, Alvarez sukses mencetak empat gol dan satu assist dari tujuh pertandingan.

Ketika Haaland sedang cedera, biasanya Alvarez akan menggantikan posisinya.

Keberadaan keduanya itu membuat Guardiola punya opsi lebih untuk meracik taktik di lini depan.

Guardiola yakin bahwa penyerangnya itu akan menjadi pemain yang lebih baik lagi usai melakoni laga di Piala Dunia 2022.

"Apa yang bisa saya katakan adalah bahwa kami sangat senang untuk Julian dan saya cukup yakin, untuk menjalani pertandingan di bawah tekanan di perempat final, semi final, dan final, untuk memainkan jenis laga seperti ini? Ini pengalaman yang luar biasa baginya," kata mantan pelatih Bayern Munchen tersebut.

"Tentu saja, dia adalah pemain kami, jadi itu sempurna untuk kami."

"Ini seperti Messi, bukan? Dia harus memenangkan Piala Dunia untuk mendapatkan pujian atau mendapatkan posisi yang pantas dia dapatkan."

“Julian, tentu saja, adalah pemain yang sama sekali berbeda, tetapi dia tidak perlu bermain di Piala Dunia atau memenangkannya agar kita tahu persis bagaimana [kualitas] dia sebagai pemain."

"Tentu saja, baginya itu benar-benar luar biasa, di seusianya menjadi juara dunia."

"Berkat Argentina, dia akan kembali menjadi pemain yang lebih baik."

"Itu luar biasa bagi kami, dan setelah itu kita akan lihat apa yang terjadi, hari demi hari."

"Tapi penting untuk memiliki dia dengan jumlah pertandingan sebanyak ini, dengan masalah cedera atau apa pun itu, memiliki Julian sangat penting," pungkasnya.

(Tribunnews.com/Muhamad Deni Setiawan)